Wordt Max Verstappen de nieuwe wereldkampioen? ‘Het wordt ervaring versus intuïtie’
De strijd om de wereldtitel in de Formule 1 nadert zijn apotheose en is razend spannend. Met nog één Grand Prix te gaan delen Max Verstappen en Lewis Hamilton hetzelfde aantal punten (369.5). Dit weekend kan Verstappen de eerste Nederlandse wereldkampioen worden in de koningsklasse van de autosport, maar dan moet hij tijdens de GP van Abu Dhabi meer punten binnenslepen dan zijn Britse rivaal.
Zondag gaat het gebeuren, dan kan Verstappen racegeschiedenis schrijven. De Nederlander is zelf altijd erg stoïcijns, maar het lukt niet iedereen om rustig te blijven. "Heftig, heftig", antwoordt coureur Tim Coronel in Goedemorgen Nederland op NPO 1 op de vraag of hij zenuwachtig is.
"Heel Nederland is ermee bezig", gaat Coronel verder. "Hier op de vrijdagochtend bij WNL, op straat, op de kartbaan. Iedereen spreek je erover aan en dat maakt het wel magisch mooi."
Kansen Verstappen
Los van alle emoties, maakt Verstappen eigenlijk wel een kans in Abu Dhabi, als hij het opneemt tegen Hamilton? "Max is wel echt de underdog en is pas 24 jaar. Hamilton is al zeven keer wereldkampioen geworden en is 36. Het is het broekie die vecht als een leeuw."
Abu Dhabi is geen Zandvoort, dus of de tribunes weer volledig oranje kleuren om Verstappen naar de overwinning te schreeuwen is de vraag. "Er zijn heel veel vliegtuigen ingezet om daar een oranje-legioen te creëren. Dan moet je een feestje hebben."
Uren in de wachtrij
Eigenlijk ligt het heel eenvoudig. Wie zondag als eerste de geblokte vlag krijgt te zien, is kampioen. Volgens Coronel zal het dus niet zoals vorige week in Saoedi-Arabië aflopen, waar er na de race nog allerlei straffen werden uitgedeeld.
Wat dan betekent dat iedereen uren moet wachten voordat de officiële uitslag bekend is. "Dat is één ding wat niet gaat gebeuren", zegt de coureur. "Je zag dat de FIA (autosportfederatie, red.) daar zelf ook moeite mee had. Ze hebben voorgesorteerd en nu al allerlei dingen naar buiten gebracht om die situatie te ontlopen."
Ervaring versus intuïtie
Verstappen en Hamilton zijn twee totaal verschillende persoonlijkheden, maar toch hebben zijn iets met elkaar in gemeen. "Zodra ze die witte lijn voorbij zijn, zijn ze maar met één ding bezig en dat is van de ander winnen."
"Hamilton is echt de ervaren man, die met expertise in de auto zit. Maar Max is echt die vechtende leeuw die van niets iets creëert", gaat Coronel verder. "Ook in de hele wereld is hij zo ontvangen. Iedereen vindt het magisch mooi om te zien." Het wordt dus een mooi gevecht van verschillende stijlen. "Hamilton gaat op z'n ervaring en Max op z'n intuïtie."
En wie er dan uiteindelijk gaat winnen? "Mijn hart schreeuwt voor Max, maar je bent ook afhankelijk van de snelheid en techniek. En Mercedes (auto Hamilton, red.) is een belachelijk snelle auto. Het circuit is aangepast en in het voordeel van Mercedes."
De race in Abu Dhabi gaat zondag om 14.00 uur van start.