Willem Post deed 20 jaar geleden verslag van aanslagen 9/11: ‘Die dag kun je niet relativeren’

Het is vandaag 20 jaar geleden dat Al Qaeda met gekaapte vliegtuigen aanslagen pleegde op het World Trade Center in New York en het Pentagon nabij Washington. Een van de mensen die dit nieuws destijds in Nederland moest duiden was Amerikadeskundige Willem Post. Dat deed hij samen met historicus Maarten van Rossem. "We zaten drie dagen opgesloten in een donkere studio in Hilversum, waar al die vreselijke beelden binnenkwamen", vertelt hij in WNL Op Zaterdag op NPO Radio 1.

"Natuurlijk de brandende torens, maar ook de mensen die uit de torens sprongen. Het was echt een traumatische dag", vertelt Post over die beelden. "Aan ons werd gevraagd om te voorspellen. Dat was een interessante gebeurtenis, ook voor ons. Op journalistiek gebied, maar ook misschien wel op wetenschappelijk gebied."

Relativering

Er was toentertijd veel ophef over de relativeringen van Van Rossem. Waar veel mensen spraken over de ingang van een nieuw tijdperk door de aanslagen, zag de historicus, ook hoogleraar Amerikanistiek, dat niet zo. Hij sprak van "bangmakerij" en "apocalyptische voorspellingen".

Hij en Post waren het die dag dan ook niet eens met elkaar, zo vertelt die laatste. "Maarten relativeerde nogal. Maar ik zei: als een supermacht op zijn binnenplaats wordt aangevallen, Ground Zero zoals ze het zijn gaan noemen, krijg je ongetwijfeld een enorme reactie."

En daar had Post geen ongelijk in. "We zijn nu twintig jaar verder, en we zijn twintig jaar in Afghanistan geweest. Het gevoel van onkwetsbaarheid wat de Amerikanen hadden verdween op die dag", zegt hij. "Ik vond dat je die dag niet kon relativeren. Dit was een daad die de wereld op zijn fundamenten deed trillen."

LEES OOK: Twee slachtoffers terreuraanslagen 9/11 na 20 jaar geïdentificeerd