Bottlegate op EK: topvoetballers Pogba en Ronaldo verwijderen flesjes van sponsoren

Paul Pogba, voetballer van de nationale Franse ploeg, heeft na afloop van de wedstrijd tegen Duitsland bij het Europees kampioenschap op een persconferentie een flesje bier van Heineken, dat voor hem stond, verwijderd. Volgens Heineken staat het iedereen vrij om een keuze te maken als het gaat om drank. Dat meldde de brouwer woensdag in een reactie op ‘bottlegate’ op het EK voetbal, waar ook Coca–Cola slachtoffer van was.

Pogba gaf een persconferentie na de door Frankrijk gewonnen wedstrijd (1-0) omdat hij was uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Hij lichtte zijn actie niet toe. Eerder deed de Portugese sterspeler Cristiano Ronaldo iets vergelijkbaars door flesjes Coca-Cola in te ruilen voor water. Hij hield het flesje water omhoog en zei “aqua” en “Coca-Cola, bah”.

Coca-Cola en Heineken behoren tot de officiële sponsoren van het toernooi, maar ook Coca-Cola reageerde bij monde van de UEFA laconiek door het assortiment op te noemen.

Beleggers maken zich niet druk

Pogba’s actie kwam enkele uren nadat Heineken op Twitter een grap had gemaakt over Ronaldo’s voorkeur voor water. De incidenten doen vragen rijzen over de geschiktheid van bepaalde merken als sponsors van professionele sporten. Ook benadrukt dit de groeiende invloed van individuele sporters wiens acties een enorm publiek bereiken via sociale media. Alleen Ronaldo heeft al zo’n 299 miljoen volgers op Instagram.

Beleggers lijken zich nog niet heel druk te maken over de acties van de voetballers. Coca-Cola stond woensdag lager, maar dat was in lijn met het algehele sentiment in New York. Het aandeel Heineken sloot in Amsterdam bij de koplopers in de AEX-index.

‘Sponsoren betalen salaris’

Vakantieparkeigenaar Tim Slager vindt de acties van de topvoetballers getuigen van weinig respect voor de sponsoren. “Ze maken het toernooi mogelijk en vaak zijn sponsoren ook de drijvende kracht achter het salaris van degene die daar aan tafel zit”, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Ik snap dat ze een statement willen maken over gezondheid, maar wellicht dat ze dat op een andere manier zouden moeten doen.”

Tv-columnist van het AD Angela de Jong is milder voor Pogba en Ronaldo. “Je kunt je aan de andere kant afvragen of het nog van deze tijd is dat een merk als Coca-Cola een sportief evenement sponsort. Met de obesitas en suikertaksen waar we het over hebben.”

Volgens VVD-Europarlementariër Malik Azmani hoeven de flesjes niet “demonstratief” voor de spelers te worden gezet. “Dat kan ook op een andere manier.”

LEES OOK: ‘Langer opblijven om naar Oranje te kijken? ‘Niet ieder jaar dat er een toernooi wordt gespeeld’

Door: Peter Visser