Wat kan Amsterdam doen om het ook na de pandemie leuk te houden voor iedereen?
Het is tegenwoordig misschien moeilijk voor te stellen, maar als je twee jaar geleden in het centrum van Amsterdam liep moest je je best doen om niet over de voeten van een toerist te struikelen. Het aantal toeristen zal de komende jaren volgens deskundigen alleen nog maar verder groeien, wat hoogstwaarschijnlijk ten koste gaat van de leefbaarheid. Wat kan Amsterdam doen om het ook na de pandemie leuk te houden voor iedereen?
Per jaar zijn toeristen in Amsterdam goed voor zo'n 3,2 miljard euro en bijna 750.000 banen. Eén van de mensen die voor zijn inkomsten afhankelijk is van de toeristen in Amsterdam is Neil Robinson. Met zijn bedrijf gaf hij rondvaarten over de Amsterdamse grachten, totdat de pandemie daar een stokje voor stak. En hoewel zijn winst met ongeveer 95 procent daalde, wil zelfs hij niet terug naar de situatie zoals deze was. "De stad was té vol. Er was geen doorkomen aan op veel van de Amsterdamse straten. Er was echt sprake van overtoerisme, en dat werd alleen maar erger", vertelt hij in het economisch onderzoeksprogramma van WNL, Stand van Nederland.
Zo groeide het aantal overnachtingen in onze hoofdstad van 8 miljoen per jaar in tien jaar tijd naar maar liefst 18 miljoen per jaar. Dat is leuk voor de economie, maar de leefbaarheid ging door alle bierfietsen, rolkoffers en vrijgezellenfeesten flink achteruit.
Volgens Robinson helpt het als de toeristen beter worden verspreid en niet langer enkel de hotspots bezoeken. "Als je toeristen kunt overhalen om van de gebaande paden af te wijken, vermindert dat de ergernissen van de bewoners van Amsterdam", denkt hij.
'Meer evenwicht'
Jan van den Borg, hoogleraar toerisme, denkt dat onze hoofdstad vooral een andere doelgroep moet gaan aanspreken. "De burgemeester (Femke Halsema, red.) zei op een gegeven moment: we moeten dat drugstoerisme niet meer faciliteren, we moeten de rosse buurt, dat sekstoerisme niet meer faciliteren. En dat betekent ook dat je een aantal typen bezoekers niet meer aantrekt, maar die kan je ook beter verliezen."
Robinson hoopt als ondernemer uiteraard dat het toerisme snel weer aantrekt. "Maar dan tot een gemiddelde tussen wat het was, en wat het nu (in coronatijd) is. Wat meer in evenwicht dus."
