Hoe risicovol is het openen van middelbare scholen? ‘Piekje is te verantwoorden’

Het kabinet laat naar verwachting de middelbare scholen weer enigszins opengaan. Zoals het er nu naar uitziet mogen tieners vanaf 2 maart zo’n anderhalve dag in de week naar school. Dit zal volgens kinderarts en lid van het Outbreak Management Team (OMT) Károly Illy een “klein piekje” veroorzaken in het aantal coronabesmettingen. “Maar het belang wordt zo hoog geacht dat dat piekje te verantwoorden is”, zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Versoepelingen vormen altijd een risico ten aanzien van de stijging van de R-waarde, zegt Illy. Maar hoe groot dat risico precies is, is niet makkelijk in getallen uit te drukken. “Je ziet in ieder geval bij de heropening van de middelbare scholen, net zoals we dat zagen bij de heropening van basisscholen, dat er een klein piekje naar boven gaat. Als die modellen kloppen valt dat piekje mee, en zou het verantwoord kunnen zijn om ze open te doen.”

Het belangrijkste blijft dat er afstand gehouden wordt, benadrukt de kinderarts. Dat punt komt keer op keer terug in het document dat het OMT heeft opgesteld om scholen te ondersteunen in een veilige heropening. “Anderhalve meter, of zo dicht mogelijk daartegenaan”, zegt Illy. “Ook tussen leerlingen onderling.” Die afstand vormt op de basisschool een minder groot probleem, omdat deze leerlingen een minder belangrijke rol spelen in de verspreiding dan pubers.

‘Veilige haven’

Op de vraag of zo’n anderhalve dag naar school wel zin heeft, geeft Illy aan dat het er vooral om gaat dat kinderen elkaar weer kunnen zien en fysiek onderwijs kunnen krijgen. “Het gaat ook om het woord perspectief, dat ik nauwelijks durf te noemen”, zegt hij. “Er is toch weer hoop. Of het nu één of anderhalve dag is, er gaan weer contacten ontstaan.”

Bovendien komen kinderen op deze manier weer in beeld bij de scholen, beklemtoont het OMT-lid. “Dat is misschien nog wel het belangrijkste: ze worden weer gezien. De scholen kunnen hun signalerende functie weer krijgen en de kinderen hebben weer een veilige haven op school.”

LEES OOK: Middelbare scholen waarschijnlijk weer (deels) open: ‘Lastig, maar we moeten alles aangrijpen’

Door: Marinka Wagemans