Dood Maradona schokt (voetbal)wereld: ‘Beste voetballer die er ooit is geweest’

De dood van voetbalster Diego Maradona (60) schokt de (voetbal)wereld. Volgens sportjournalist Frits Barend is de Argentijn de beste voetballer die er ooit is geweest.

"Ik was toch in shock", zegt Barend in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Hij was net zestig geworden en wij dachten dat het iets beter met hem ging. Maar dat hij jong overleden is, verbaast niet. Hij heeft geleefd als de blues." Maradona overleed aan een hartstilstand. De Argentijn had een verleden vol met drugs en alcohol. Onlangs lag hij in het ziekenhuis met een hersenbloeding.

In Argentinië zijn drie dagen van nationale rouw afgekondigd na de dood van Maradona. De burgemeester van het Italiaanse Napels heeft voorgesteld om het stadion van Maradona's oude club Napoli om te dopen ter ere van de voetballer.

In Napels kende Maradona de beste dagen uit zijn carrière. Hij werd twee keer landskampioen van Italië en won de beker. Ook leidde hij in die periode Argentinië naar de wereldtitel (1986).

'De beste ooit'

"Maradona was wat voetbal moet zijn en wat voetbal is", zegt Barend. "Voor Maradona ging je naar het stadion en hij is eigenlijk de beste voetballer die er ooit geweest is, want hij heeft ook prijzen gewonnen."

Hij herinnert hem nog goed. "Hij was één van die voetballers met dat linkerbeen. Klein en gedrongen en als de bal eenmaal aan zijn linkervoet zat, kwam je er niet meer aan", omschrijft Barend Maradona. "Dan was de bal alleen maar voor hem en zag je ook verder niemand meer. Er gebeurde altijd wat."

Kamerlid voor Forum voor Democratie Thierry Baudet noemt Maradona een "icoon". "Ik herinner nog uit mijn kindertijd, de laatste wedstrijden, eind jaren tachtig. Hij heeft voetbal verheven tot kunst. Het was ballet wat hij deed."

LEES OOK: In deze Napelse koffiebar wordt Diego Maradona aanbeden als heilige