‘Veel bedrijven moeten mogelijk deel of alle NOW-steun terugbetalen’
Grotere bedrijven moeten mogelijk een deel van de NOW-steun, of zelfs alles, terugbetalen als blijkt dat ze een foutje hebben gemaakt in de aanvraag. Daarvoor waarschuwen accountants in het FD.
Het zou dan vooral gaan om afzonderlijke onderdelen van grotere concerns, zoals dochterbedrijven of werkmaatschappijen. Daarvoor bestonden namelijk aparte regels voor de aanvraag. Die regels waren niet altijd even duidelijk. Als zij onbewust fouten hebben gemaakt bij de aanvraag bestaat de kans dat ze deze terug moeten storten, ook al hebben ze wel recht op de steun om hun personeel in dienst te houden.
Dat stellen accountants van PwC en Grant Thornton in de krant. Ze constateren dat ondernemers de regeling verkeerd hebben begrepen en de aanvraag daarmee verkeerd hebben ingevuld, met als consequentie dat ze moeten terugbetalen.
Hoe groot het probleem bij de aanvraag van de eerste NOW-regeling precies is, is niet bekend. Maar de accountant van Grant Thornton zei in het FD dat bij bijna elke aanvrager die hij sprak er geld moet worden terugbetaald.
NOW-regeling
Met de NOW-regeling konden bedrijven die minstens 20 procent aan omzetverlies hadden geboekt 90 procent van de loonkosten vergoed krijgen. De NOW 1.0 gold drie maanden. Volgens uitkeringsinstantie UWV hebben bijna 140.000 bedrijven gebruikt gemaakt van de regeling. Bij die bedrijven werken in totaal 2,6 miljoen mensen. Inmiddels keerde de UWV daar 8 miljard euro voor uit.
Er bestonden bij de eerste NOW-regeling aparte regels voor werk- en dochtermaatschappijen. Dit omdat de makers van de regeling wilden voorkomen dat er geschuif van personeel binnen een groter concern zou plaatsvinden. Werkmaatschappijen konden daarom niet afzonderlijk de subsidie aanvragen. Na kritiek vanuit werkgevers werd dat aangepast. Daar werden wel strenge voorwaarden aan verbonden, waaronder een concernbreed verbod op bonussen en winstdelingen.
Faillissement
Niet alleen het maken van fouten bij de aanvraag kan ertoe leiden dat er moet worden terugbetaald. Ook als later blijkt dat de omzetdaling toch niet zo dramatisch was als in eerste instantie werd gemeld, moet de steun (voor een deel) worden terugbetaald.
Als bedrijven met weinig geld in kas worden gedwongen dit geld snel terug te betalen kunnen ze volgens de accountants in financiële problemen raken. Dat kan uiteindelijk zelfs leiden tot een faillissement.
LEES OOK: CBS: 40 procent mkb maakte gebruik van noodregeling corona