Indrukwekkende documentaire over Amerikaanse begraafplaats Margraten: ‘Ze zijn voor ons gesneuveld’

De Amerikaanse begraafplaats Margraten speelt een belangrijke rol in de nieuwe documentaire Some Will Never Return van de Limburgse regionale omroep L1. Veel jonge Amerikanen die sneuvelden in de Tweede Wereldoorlog liggen daar begraven. Deze graven kunnen worden geadopteerd. "Het gaat over van generatie op generatie", legt Amerikadeskundige Willem Post uit in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Meer dan achtduizend omgekomen Amerikanen liggen begraven in Margraten. Ook minister van Binnenlandse Zaken Raymond Knops heeft zo'n graf geadopteerd.

'Impact op het gezin'

"De soldaat waarvan ik het graf heb geadopteerd sneuvelde op 12 april 1945 in Noordrijn-Westfalen, net over de grens bij Venlo", legt Knops uit in de documentaire. "Op 27 augustus 1945 kreeg zijn moeder een brief van de Amerikaanse regering dat haar zoon gesneuveld was. Dan probeer je je voor te stellen wat voor impact dat had op het gezin."

In al die jaren is de moeder van Harold volgens Knops nooit bij het graf van haar zoon geweest. Toch wordt er nog altijd voor gezorgd, net zoals de andere graven waarvan er veel zijn geadopteerd door Limburgers.

'Daar krijg je kippenvel van'

Amerikadeskundige Willem Post is zelf ook te zien in de documentaire. Hij is er erg van onder de indruk. "Een paar keer per jaar gaan er groepen kinderen naar de begraafplaats toe. Die houden dan een minuut stilte. Dat is ook in de documentaire te zien. Dat is zo'n emotioneel moment. Daar krijg je kippenvel van."

Volgens Post zou de Amerikaanse begraafplaats in Margraten veel meer aandacht moeten krijgen. "Vergeet Parijs en Londen. Als je iets van de Tweede Wereldoorlog wil meekrijgen ga je naar Normandië en maak een tussenstop in Margraten. Al die jonge mensen die daar zijn gesneuveld voor ons, terwijl ze ons land niet eens kenden en onze taal niet spraken. Dat is heel indrukwekkend."

De Limburgse regionale omroep L1 zendt vanaf woensdagavond 18.00 uur de documentaire uit. Some Will Never Return is nu al online te bekijken.