Defensie stond klaar om in te grijpen na MH17-ramp: ‘Goed signaal van de overheid’

Vlak na de aanslag op de MH17 stond Nederland klaar om militair in te grijpen om de slachtoffers te kunnen repatriëren. Dat vertelt Commandant Landstrijdkrachten Martin Wijnen aan De Telegraaf. Het is voor het eerst dat Defensie over de missie naar buiten treedt.

Duizend militairen van de Luchtmobiele Brigade stonden stand-by om naar Oekraïne te reizen om het rampgebied veilig te stellen, zodat hulpverleners en forensische onderzoekers hun werk konden doen. De Nederlandse militairen zouden daarbij steun krijgen van evenzoveel Australische collega’s.

‘Je werkt verschillende soorten operaties uit’

Enkele dagen nadat vlucht MH17 uit de lucht was geschoten en terecht was gekomen in rebellengebied in Oost-Oekraïne kreeg de landmacht de opdracht om een operatie te plannen. “De vraag was: we hebben een crashsite waar we niet bij komen, hoe zou je die kunnen beveiligen zodat repatriëring van de stoffelijke overschotten mogelijk wordt? Je werkt verschillende soorten operaties uit. Van voorzichtig tot heel zwaar”, legt Wijnen uit.

Bataljonscommandant Cas Schreurs brieft op donderdag 24 juli zijn militairen over de aanstaande missie. “Ik had er vertrouwen in”, zegt hij tegen de krant. “Iedereen was goed getraind; ik had supersoldaten.” Een deel van de eenheid was toen nog in Portugal voor een oefening. Zij werden versneld teruggehaald naar Nederland. Op dat moment besloot Den Haag de missie af te blazen, nadat stoffelijke resten door de rebellen waren overgedragen aan de Oekraïense regering.

LEES OOK: Hoe de Russische staats-tv de schuld van MH17 in de schoenen van Nederland wil schuiven

‘Stuur dan maar commando’s’

Journalist van De Telegraaf en oud-Ruslandcorrespondent Wierd Duk herinnert zich van die tijd dat er oneerbiedig met de lijken werd omgegaan, vertelt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “‘Stuur dan maar commando’s’, zei ik toen. Nu blijkt dat er al een heel plan klaarlag. Dat plan was minutieus voorbereid en ze stonden klaar om in te grijpen, met alle mogelijke gevolgen van dien.”

Volgens Duk was het een enorm riskante operatie geweest want Nederlandse militairen zouden het met de rebellen aan de stok gekregen kunnen hebben. “Dat hadden kunnen escaleren. Achteraf is het misschien beter dat het zo is afgehandeld. Want dan zou Poetin zich er misschien mee gaan bemoeien en dan zou je escalatie op escalatie krijgen.”

LEES OOK: Kan de uitkomst van het MH17-proces de populariteit van Poetin beïnvloeden?

‘Goed signaal’

Dat de Nederlandse overheid bereid was om in te grijpen, is volgens Wierd Duk een “goed signaal” dat wordt afgegeven. “Ik vind het geruststellend dat ze bereid zijn dat te doen als Nederlandse burgers in het buitenland iets overkomt.”

Door: Bert van Doorn