Hoe heftig is het coronavirus en komt het ook naar Nederland?

Het aantal besmettingen met het coronavirus in Italië staat inmiddels op meer dan 200, met vijf doden tot gevolg. Eerder waren er al slachtoffers te betreuren in Duitsland en Frankrijk. Hoe erg is dit virus precies en komt het ook naar Nederland?

In 2019 vond een uitbraak plaats in het Chinese Wuhan, het virus verspreidde zich vervolgens wereldwijd. De officiële naam van het virus is COVID-19, vernoemd naar het jaartal waarin het ontdekt is. Corona is de verzamelnaam voor SARS-gerelateerde virussen dit COVID-19. Dit staat te lezen op de website van het Rijkstinstituut voor Volksgezondheid en Milieu.

Hoe erg is het coronavirus?

Wat we weten is dat het virus van mens op mens overdraagbaar is. Er wordt van uitgegaan dat één ziek persoon gemiddeld twee andere personen kan besmetten. Hoe zieker een persoon is, hoe meer hij het virus kan verspreiden.

Er is nog veel onduidelijkheid over hoe erg het virus daadwerkelijk is. De symptomen lijken het meeste op die van griep: longklachten, kortademigheid, hoesten en koorts. De klachten zijn vaak vrij mild, blijkt uit onderzoek van de Chinese overheid. Kwetsbare patiënten als ouderen en mensen met een chronische ziekte kunnen eraan overlijden. De incubatietijd, de tijd tussen besmet raken en de eerste ziekteverschijnselen, is ongeveer een week.

Tot nu toe kreeg van de besmette personen slechts 13,8 procent te maken met ernstige symptomen. Deze cijfers lijken niet verontrustend, vindt het RIVM. Maar het is belangrijk om alle informatie boven tafel te krijgen om te bepalen hoe gevaarlijk het is, aldus het instituut. Wel is het zo dat er nog geen vaccin is tegen dit nieuwe virus. Een vorig coronavirus, het SARS-virus, eiste in 2002 en 2003 meer dan 800 levens.

Is het coronavirus erger dan een griep?

Bijna elke winter is er in Nederland sprake van een griepgolf. Deze zorgt in Nederland voor oversterfte, meldt het RIVM tegenover RTL Nieuws. Je kunt van oversterfte spreken als er in een periode meer mensen doodgaan dan normaal het geval is. Vooral de griepepidemie van de winter van twee jaar geleden was heftig, achttien weken lang was er sprake van zo’n epidemie en de oversterfte bedroeg toen 9444.

Vorig jaar lag de oversterfte met zo’n 2900 een stuk lager, hoeveel het dit jaar is zal moeten blijken. Gemiddeld genomen lag het oversterftecijfer door griep de afgelopen tien jaar op 2000 per winter. Als we dat vergelijken met de tot nu toe bekende cijfers over het coronavirus, zien we dat van de 900 besmettingen er 25 mensen zijn overleden.

Toch is de onbekendheid van het virus het grote gevaar. “Gewone griep is een reëler gevaar”, zo zegt Harald Wychgel van het RIVM tegen RTL. “Maar van het coronavirus weten we nog weinig. Hoe terecht en efficiënt alle maatregelen zijn, dat weten we pas achteraf.”

Zijn er al besmettingen in Nederland?

Ondanks dat er in buurlanden Duitsland en het Verenigd Koninkrijk besmettingen zijn, is dit in Nederland nog altijd niet het geval. Wel zijn er mensen getest op het virus, maar hiervan was de uitslag negatief. Vorige week was het cruiseschip Diamond Princess in het nieuws omdat het coronavirus hier had toegeslagen, vijf Nederlanders zaten op dit schip. Uiteindelijk bleken zij niet besmet.

Wel is de kans dat het coronavirus in Nederland opduikt reëel. Daarom worden er in Nederland goed voorbereidingen getroffen voor een eventuele uitbraak. Artsen, laboratoria en GGD werken hiervoor samen.

“Paniek hoort bij een crisis, maar we hebben dit scenario de afgelopen jaren vaak genoeg geoefend en hebben het steeds beter in z’n grip.” Zo liet de Nationaal coördinator terrorismebestrijding en veiligheid, Pieter-Jaap Aalbersberg weten bij WNL op Zondag.

LEES OOK: ‘Nederlandse ondernemers kunnen problemen ervaren door coronavirus in Italië’

Door: Redactie