Lichaam drenkeling Terschelling na 52 jaar geïdentificeerd: ‘1 van honderden onbekende doden in Nederland’

Van een man die in november 1967 was aangespoeld op Terschelling, is na ruim 52 jaar de identiteit bekend. Het gaat om Kees van Rijn uit Katwijk, die op 22-jarige leeftijd om het leven kwam toen het schip waarop hij voer verging op de Noordzee. Dit maakte de politie onder andere bekend in talkshow Op1.

Het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) heeft de man geïdentificeerd, nadat het instituut DNA van de nabestaanden van Van Rijn had vergeleken met DNA-profielen in de Databank Vermiste Personen van de politie. Het coldcaseteam in Den Haag heeft de nabestaanden donderdagmiddag op de hoogte gebracht.

Kees van Rijn maakte deel uit van de bemanning van de KW37 Orion die op 28 oktober 1967 in zeer zware storm verging op de Noordzee bij Terschelling. Alle zes bemanningsleden kwamen hierbij om het leven. Van hen is nu alleen de schipper, Jan Nijgh, nog niet gevonden.

Honderden onbekende doden

Kees van Rijn is slechts een van de honderden de mensen die in Nederland begraven liggen en waarvan de identiteit niet bekend is. Dankzij nieuwe technieken lukt het steeds beter om deze doden te identificeren. Voor de politie is het immers essentieel om te achterhalen wie de onbekende doden zijn. "Allereerst omdat achterblijvers recht hebben om te weten wat er met deze personen is gebeurd. Indien het om een moordzaak gaat, kunnen we pas écht aan een onderzoek beginnen zodra we een identiteit hebben", verklaart Izanne de Wit van de Landelijke Eenheid in Op1. In veel gevallen gaat het volgens haar om mensen uit het buitenland.