Dani (22) speelt potjes FIFA in Ajax-shirt: ‘Vanaf dat moment is het leven alleen maar gekker geworden’

Dani Hagebeuk is contractspeler van Ajax. Niet op het veld is hij actief, maar achter de spelcomputer als speler van de voetbalgame FIFA. "Vanaf het moment dat Ajax belde, is het leven eigenlijk alleen maar gekker en beter geworden", zegt hij in WNL-programma Stand van Nederland (hier terug te kijken).

De 22-jarige Hagebeuk uit Amersfoort kan zich het moment dat hij begin 2017 van een bijzonder persoon een telefoontje kreeg, nog goed herinneren. "Ik had al best wat titels op mijn naam geschreven toen grote voetbalclubs eSporters gingen aannemen. De telefoon ging en ik zag 020 (het netnummer van Amsterdam, red.) op mijn scherm. Toen had ik opeens Edwin van der Sar aan de lijn. Dan weet je niet wat je overkomt. Mijn hele leven veranderde vanaf dat moment."

Prijzenpot toernooien groeit

In de eDivisie speelt Hagebeuk tegen andere professionele gamers uit Nederland de voetbalgame FIFA. Ook doet hij mee aan internationale toernooien. "Het WK winnen is uiteindelijk het doel", zegt Hagebeuk. "De winnaar kreeg vorig jaar 2,5 ton. Dat zijn leuke bedragen. Drie jaar terug was de hoofdprijs nog 20.000 euro. Het is alleen maar aan het groeien."

In de sportschool traint Hagebeuk onder begeleiding van een trainer van Ajax om fit te blijven. "Als hij fitter is, kan hij ook langer spelen", zegt zijn trainer Mahdi Nasrallah. "Gamen is topsport. Ze trainen veel en moeten constant op topniveau zijn om te kunnen presteren."

Boegbeeld voor club en influencer

Hagebeuk zegt zelf wel te begrijpen dat mensen denken waarom hij zoveel moet verdienen voor het spelen van een potje FIFA. "Maar er komt veel meer bij kijken", zegt de eSporter. "Een club als Ajax neemt niet zomaar iemand aan. Je moet een boegbeeld zijn voor de club en ook een influencer zijn. De meeste goede FIFA-spelers verdienen nu zo'n 3000 á 4000 euro per maand."

In de Nederlandse game-industrie gaan gigantische bedragen om, maar hoe kun je hier miljoenen mee verdienen? In WNL-programma Stand van Nederland krijg je een inkijkje in deze wereld. Kijk de uitzending van donderdag terug via NPO Start!