Timmermans werd gewaarschuwd om plastic-maatregel: ‘Ze lachen je uit!’

In Brussel kan het eindeloos duren voordat een politieke maatregel is genomen. Maar kort voor de Europese verkiezingen lukte het Eurocommissaris Frans Timmermans om tien bekende plastic consumentenproducten rigoureus aan te pakken. Het plan zou hem echter de nek breken, waarschuwden omstanders.

Zo zou Timmermans het voorstel gebruiken om zichzelf in een goed daglicht te zetten, vlak voor de Europese verkiezingen. Omstanders waarschuwden de politicus, hij zou immers uitgelachen worden. "Ik was aangesteld voor betere regelgeving en dan kom ik met rietjes! 'Ze lachten je uit!', werd er gezegd. Dit zou niet gunstig uitpakken voor de verkiezingen, maar mij juist kwetsbaar maken", vertelt Timmermans tegen Rick Nieman in het WNL-programma Haagse Lobby, dat morgenavond om 22:55 uur wordt uitgezonden op NPO 2. "Sterker nog: ook de Directoraat-generaal Milieu wilde niet meer. Ze waren bang dat het voor problemen zou zorgen en wilden mij een dienst verlenen door me te waarschuwen."

Heisessie

Het idee om plastic aan te pakken ontstond tijdens een zogenoemde heisessie met het Directoraat-generaal Milieu (de club die op Europees niveau milieuwetgeving ontwikkelt). Timmermans: "Toen we op die dag met dit plan kwamen waren veel deelnemers geschokt, maar aan het einde van de dag was er toch ook veel enthousiasme."

Het plan kon vervolgens op veel steun rekenen. "De industrie was verrast door de snelheid van dit pakket aan maatregelen, maar die snelheid was alleen maar mogelijk doordat er enorm veel publieke steun was voor dit idee. Dat vond ik hartverwarmend."

Het idee van Timmermans werd echter een van de snelste maatregelen die de Europese Commissie ooit heeft genomen. Maar waar bleef de tegenlobby van de industrie? U ziet het vrijdagavond om 22.55 uur op NPO 2 of op NPO Start.