Hoogleraar: ‘De stikstofcrisis had voorkomen kunnen worden’

De Nederlandse overheid had de stikstofcrisis kunnen voorkomen. Dat zegt Chris Backes, hoogleraar omgevingsrecht aan de Universiteit Utrecht, in NRC. Volgens hem voegen de nu stilgelegde bouwprojecten slechts relatief weinig stikstof toe aan de toch al bestaande hoeveelheid stikstof die neerdaalt in de natuurgebieden.

De crisis had volgens Backes voorkomen kunnen worden als de politiek een hogere drempelwaarde voor de uitstoot van stikstof had vastgesteld, waardoor bouwprojecten wel gewoon door kunnen lopen. "Er wordt nu gesteld dat er nergens meer stikstof bij mag komen, tot voor een natuurgebied de zogenaamde kritische depositiewaarde is bereikt. Dat is onzin. Als je dat wil bereiken, zou je bij wijze van spreken alle inwoners van Brabant gedurende dertig jaar moeten laten vertrekken, zodat er geen enkele activiteit is."

Moet wel iets gebeuren

Dat betekent overigens niet dat er geen stappen gezet moeten worden, want de natuur is volgens Backes wel degelijk beschadigd. "Dat moet ophouden en de hoeveelheid depositie moet definitief aanzienlijk omlaag. Maar je hoeft bij die bestaande schade niet alle nieuwe schade op te tellen. Als er in een natuurgebied tweeduizend mol stikstof zit, dan is de vraag of de twee mol extra een verschil maakt, niet of tweeduizendtwee mol schadelijk is."

VVD-Kamerlid Thierry Aartsen zegt in Goedemorgen Nederland op NPO 1 dat de situatie behoorlijk complex is. "De wetenschap moet echter centraal staan. Daar hebben we het RIVM voor in Nederland. Zij doen wetenschappelijk onderzoek en bepalen wat wel en niet klopt. Aan beide kanten van het politieke spectrum worden dingen geroepen, maar we hebben er nu voor gekozen om snel maatregelen te nemen. We willen een ding namelijk voorkomen en dat is dat bedrijven omvallen."

LEES OOK: ‘Minister Schouten zag stikstofcrisis aankomen, maar deed te weinig’