‘Tientallen Nederlandse veteranen dakloos en in psychische nood’
Tientallen veteranen zwerven met psychische klachten op straat of slapen bij de daklozenopvang, schrijft de Volkskrant. Dat blijkt uit gesprekken met hulpverleners, advocaten, veteranen en het Leger des Heils. Deze veteranen zouden "verdrinken" in de bureaucratie van defensie, zo zegt jurist Ferre Nadorp in WNL Op Zaterdag op NPO Radio 1. Hij staat getraumatiseerde veteranen bij.
Veel van deze dakloze ex-militairen lijden aan PTSS (posttraumatisch stressstoornis), blijkt uit een inventarisatie van het Leger des Heils. Na hun missie hebben ze zorgverleners vermeden, waardoor ze buiten beeld zijn geraakt. Het werkelijke aantal ligt volgens een directielid van het Leger des Heils nog veel hoger.
Defensie te bureaucratisch
De ervaring van Nadorp is dat veel militairen met mentale klachten stuiten op bureaucratie bij defensie. "Het grootste probleem is dat het defensiesysteem een zeer formalistisch en bureaucratisch systeem is en daar zit een veteraan niet op te wachten. Die verdrinkt daarin."
Zorgmijders
Minister Ank Bijleveld van Defensie liet aan de Volkskrant weten: "Het is bekend dat er een kleine groep veteranen is bij wie de zorg niet aanslaat of die zorg mijden. Het welzijn van deze groep trekken wij ons aan." Volgens de minister zijn deze mensen heel moeilijk te bereiken. "Ik onderschrijf de bijzondere zorgplicht van defensie, maar daarvoor moeten zij wel in beeld zijn. Dat betekent ook: in beeld willen zijn."
'Aangrijpend'
Er is slechts één kleine instelling met langdurige opvang voor veteranen met psychische problemen: Thuisbasis Veteranen. De Volkskrant liep vijf dagen mee bij de instelling. Minister Bijleveld noemt de verhalen van de veteranen daar "aangrijpend". De instelling wordt niet gefinancierd door defensie.