Hoteleigenaar staat 18 procent van kamerprijs af aan Booking.com: ‘Ze nemen ons in de tang’
Toen hotelvergelijkingssites zo'n 20 jaar geleden in opkomst waren, was hoteleigenaar Paul Vugts enthousiast. Inmiddels is hij grotendeels van deze bedrijven afhankelijk, zo vertelt hij in het economisch onderzoeksprogramma Stand van Nederland.
"Ik herinner me nog dat ik een driesterrenhotel opende in Amsterdam en dat zij voor het eerst langskwamen en vertelden hoe zij internetboekingen voor mij konden realiseren." Toen vroeg Booking.com nog een commissie van acht procent, zo herinnert Vugts zich. "Ik dacht: wauw, dit is gaaf, dit echt een mooi kanaal."
Met veel enthousiasme maakte Vugts gebruik van dit soort websites. "We gingen er vol op inzetten," zegt hij. "Voor je het weet ben je 23 jaar verder en hebben ze je min of meer in de tang."
De commissies zijn in al die jaren flink omhoog gegaan, zo schetst Vugts. "Je hebt de keuze tussen 15 procent en 18 procent." Met het hoge percentage zorgt de website ervoor dat je als hotel beter vindbaar bent. Met zo'n percentage is Vugts voor alle hotelwebsites rond de één miljoen euro per jaar kwijt.
'Frustrerend'
"Het is heel frustrerend als je elke maand die rekeningen ziet," zegt Vugts. Toch ziet hij zeker nog steeds een hoop voordelen aan dit soort websites. "Aan de andere kant komen er ook veel boekingen binnen. Doordat ze heel veel geld in Google-advertenties stoppen ben je heel goed vindbaar. Daardoor kan je bijna elke dag de laatste kamer verkopen."
Internetexpert Danny Mekic zet vraagtekens bij de enorme macht die dit soort boekingsplatforms hebben gekregen. "Het gaat met name mis bij de introductie van de laagste prijsgarantie. Die wordt aan de achterkant afgedwongen bij hotels," zegt Mekic.
Daarbij wordt van hotels geëist dat ze geen andere prijzen rekenen dan de prijzen op het platform, zo legt Mekic uit. "Daarmee zetten ze de markt naar hun hand. Dan kun je zeggen dat het is om de consument blij te maken, maar feitelijk betaal je drie nachten aan het hotel, en één nacht aan Booking.com. Dat moet wel een heel goedkoop hotelletje zijn, wil dat bedrag het waard zijn voor een simpele online transactie."