Koeweits model in opspraak: ‘Als mijn bediendes vluchten, wie gaat mij dan terugbetalen?’

Het 27-jarige model Sondos al Qattan uit Koeweit ligt zwaar onder vuur na omstreden uitspraken over de rechten van haar werksters.

In de video, die zij inmiddels heeft verwijderd, zegt ze dat ze niet snapt dat Filipijnse bediendes voor het huishouden zelf hun paspoort bij zich mogen houden. Ook vindt ze niet dat de werksters een dag in de week vrij mogen.

Nieuwe regels

Al Qattan doet de uitspraken naar aanleiding van nieuwe regels die in haar land worden ingevoerd om het leven van Filipijnse gastarbeiders te verbeteren.

De Filipijnen en Koeweit hebben onder andere met elkaar afgesproken dat de gastarbeiders hun eigen paspoort bij zich mogen houden, maximaal twaalf uur per dag mogen werken en dat ze vier dagen per maand vrij krijgen.

Misstanden

In februari werd de 29-jarige Joanna Demafelis doodgeslagen in een vrieskies gevonden. De Filipijnse was in 2014 naar Koeweit gekomen om te werken als dienstmeid. Een van de ‘bazen’ van Demafelis werd eind februari gearresteerd.

De dood staat symbool voor de vele misstanden die er zijn in de golfstaat, schreef de NOS. Zo worden de Filipijnse vrouwen in het Midden-Oosten vaak zwaar onderbetaald, als slaven mishandeld en verkracht.

Influencer Al Qattan reageerde voor haar 2,3 miljoen volgers op de nieuwe regels. “Als ze vertrekken naar hun eigen land, wie gaat mij dan terugbetalen?” vraagt ze zich af. Verder zegt ze dat ze het niet eens is met een nieuwe wet, die de Filipijnse werkers het recht geeft op één dag vrij in de week.

Ophef

Meerdere grote merken waar het model samenwerkte hebben de samenwerking stopgezet na de uitspraken.

Migrante International, een belangenorganisatie voor Filipijnse gastarbeiders in het buitenland, vindt Al Qattan 'een slavendrijver', zo is te lezen in een verklaring.

Reactie Al Qattan

Al Qattan heeft in een Instagram-bericht gereageerd op het tumult. Ze schrijft dat ze het haar recht vindt om het paspoort van haar werksters te houden 'om zo haar belangen als werkgever veilig te stellen'.

In een bericht op haar afgeschermde Twitter zegt het model volgens The Independent dat buitenlandse media haar uitspraken gebruiken voor een campagne tegen de islam, de hoofddoek, Koeweit en de andere golfstaten.