Verbod op belediging staatshoofd geldt ook voor Erdogan: ‘Belachelijk dat wet hem beschermt’

Het verbod op majesteitsschennis moet worden afgeschaft, onder meer omdat buitenlandse staatshoofden misbruik maken van het aanverwante wetsartikel dat belediging van een bevriend staatshoofd verbiedt. Dat zei VVD-Kamerlid Sven Koopmans vanavond in WNL Haagse Lobby op NPO Radio 1.

Het voorstel om het verbod te schrappen is een initiatiefwet van D66-Kamerlid Kees Verhoeven dat reeds uit 2016 stamt maar sinds het aantreden van de nieuwe regering weer op de agenda van de Tweede Kamer staat.

Alhoewel de VVD het niet op alle punten eens was met het oorspronkelijke voorstel toonde Koopmans zich een warm voorstander van afschaffing van de wet. Allereerst noemde hij de hoge straf die er momenteel staat op belediging van het staatshoofd (maximaal vijf jaar cel) in strijd met de vrijheid van meningsuiting. Hij pleitte voor een constructie waarbij het Openbaar Ministerie op eigen initiatief ervoor kan kiezen mensen die beledigingen uitten te vervolgen voor laster. Dit is nu al de praktijk voor andere overheidsdienaren in specifieke functies.

Dat was echter niet het enige argument dat Koopmans te berde bracht. De stappen die door Erdogan werden ondernomen jegens de cartoonist Ruben L. Oppenheimer (die het Turkse staatshoofd afbeeldde terwijl hij de liefde bedreef met een aangeslagen Twittervogel) noemde hij ook als reden om staatshoofden geen speciale wettelijke bescherming te bieden.

"Het is belachelijk dat Erdogan, met zijn lange arm, boos kan worden en iemand laten vervolgen omdat zij een boze tweet of cartoon over hem gemaakt heeft", zei Koopmans, die Oppenheimer's zaak als voorbeeld hiervan noemde. "Dan is het natuurlijk gek als Erdogan bij de Nederlandse wet zich hier boos over kan maken."

Het wetsartikel is maar ten dele een dode letter. Sinds het begin van deze eeuw werden minstens zestien mensen veroordeeld voor majesteitsschennis.

Tweede Kamerlid Agnes Mulder (CDA), ook te gast bij Haagse Lobby, liet namens haar partij een duidelijk tegengeluid horen. "Je moet gewoon respect voor de koning hebben", zei Mulder, die liet weten geen behoefte te hebben aan afschaffen van de wet. "Daar blijf je dus vanaf, woordelijk en in daad."