Wethouder Almere: ‘Opvang Syrische vluchtelingen geen succesverhaal’

De Almeers wethouder Froukje de Jonge (CDA) zegt in een interview dat de integratie van vluchtelingen in haar gemeente geen onverdeeld succes is.

De Jonge ziet problemen in de huisvesting, integratie en het aan het werk stellen van de 700 Syrische statushouders die haar gemeente heeft toegewezen gekregen.

Verdringing op de woningmarkt

De Jonge tegen Sociale Vraagstukken: "De wachttijd voor een sociale huurwoning is in Almere acht jaar. Jaarlijks komen er circa 1.300 sociale huurwoningen in onze gemeente beschikbaar. We kunnen er omheen draaien, maar 700 vergunninghouders – dat leidt gewoon tot verdringing."

De wethouder rekent zichzelf aan dat mensen boos zijn over het feit dat ze zelf of hun kinderen geen sociale huurwoning kunnen krijgen, terwijl vluchtelingen daarin vaak voorrang hebben. "Tijdens een bijeenkomst werd een mevrouw heel emotioneel, ze vroeg me: “Als er al jaren zo’n lange wachtlijst is, waarom worden jullie dan pas creatief met oplossingen zoeken als er een groep uit Verweggistan komt?” Ik weet niet wat jullie dan zouden zeggen… Maar ik zat met mijn mond vol tanden."

Slechts twee procent hoogopgeleid

De Jonge ziet ook dat vluchtelingen heel erg moeilijk uit de bijstand komen. Ze denkt niet dat de gemeentes te weinig doen, maar dat vluchtelingen daar misschien gewoon nog niet klaar voor zijn.

"Er heerst een schromelijke overschatting van wat mensen op de korte termijn kunnen. In het publieke debat spreekt men van hoogopgeleide Syriërs, maar die zijn niet hier in Almere en ook niet in de andere steden die ik spreek. Uit een assessment die wij doen blijkt dat slechts één tot twee procent HBO/WO-niveau heeft."