Burgemeester Amstelveen baalde dat AZC werd gesloten

Burgemeester Mirjam van ’t Veld van Amstelveen was niet blij met de sluiting van het opvangcentrum voor asielzoekers in haar stad. Dat werd vorig jaar, nadat het vijftien weken open was geweest, alweer gesloten door een Haags besluit. Dat zei ze vannacht in ’t Wordt Nu Laat op NPO Radio 2.

“Ik was zelf op vakantie”, vertelt de burgemeester. “Toen ik werd gebeld werden de vluchtelingen in bussen al elders gebracht. Ik heb dat altijd een majeure fout gevonden.” In eerste instantie waren er veel zorgen toen er een opvang kwam in de stad, maar later had dat een positieve uitwerking.

De burgemeester heeft erg veel respect voor de Joodse gemeenschap in haar stad. “Zij gingen naar de opvang toe en gingen koffie drinken met de vluchtelingen. Ze komen zo met elkaar in gesprek. Dat ze dat hebben gedurfd, daar heb ik heel veel bewondering voor.”

Natuurlijk waren er ook tegenstanders. “Ik ben in gesprek gegaan met die mensen en heb geprobeerd goed te luisteren naar wat hun zorgen waren.” In overleg werden er toen afspraken gemaakt over de randvoorwaarden voor het opvangen van vluchtelingen. “Het aantal vluchtelingen, dat er niet alleen maar mannen zouden komen maar ook gezinnen en dat we het allemaal goed zouden organiseren.”

De beelden van vluchtelingen die de oversteek maakten naar Europa deden iets met de burgemeester. “Ik was er sterk van overtuigd dat wij verantwoordelijk waren om die mensen een veilige haven te bieden. Gelukkig met mij het College en de gemeenteraad.”