NRC-fotograaf in cel na vastleggen vechtpartij Amerikaanse militair

Freelance NRC-fotograaf Chris Keulen heeft afgelopen weekend vastgezeten in een Limburgse politiecel, omdat hij weigerde foto’s af te staan van een vechtpartij tussen een Amerikaanse militair en activist Nico Trommelen. Dat meldt NRC. “Ik ben geen verlengstuk van de politie”, aldus Keulen.

Keulen was samen met Trommelen en NRC-journalist Paul van der Steen een reportage aan het maken over het geluidsoverlast van een NAVO-basis. Omwonenden hebben al tijden last van AWACS-vliegtuigen die daar opstijgen.

Vechtpartij

Ineens ontstond er een vechtpartij tussen een Amerikaanse militair in burger en Trommelen. De Amerikaan stompte de activist vervolgens drie keer in zijn gezicht en gooide hem op de auto van de NRC-verslaggever.

Op het politiebureau weigerde fotograaf Keulen vervolgens zijn beelden af te geven. “Acht functionarissen van politie en marechaussee stonden op mij in te praten”, aldus Keulen. Ze zeiden dingen als “Dit gaat onplezierig voor je worden”, “je krijgt een strafblad” en “we sluiten je minstens negen uur op, is het je dat waard?”.

'Geen toestemming nodig'

Zijn camera wordt vervolgens in beslag genomen. “Toen ze mijn fototoestel in beslag namen hebben twee agenten mij totaal onnodig vastgepakt”, vertelt Keulen. De politie bevestigt aan de krant dat het de camera in beslag heeft genomen en dat het correct heeft gehandeld. “In dit soort zaken hebben we geen toestemming van de rechter nodig”, aldus een woordvoeder. Wel is er toestemming gevraagd aan de Officier van Justitie.

Het NRC neemt de zaak hoog op. “Onze advocaat zal een brief aan het OM schrijven waarin we vragen de zaak tegen Keulen te seponeren, omdat hij ten onrechte als verdachte is aangemerkt. We zullen het OM vragen de foto’s te vernietigen omdat de inbeslagname onrechtmatig was”, aldus hoofdredacteur Peter Vandermeersch.