Willem-Alexander ‘zag niet de andere kant’ van vluchtelingenprobleem

Koning Willem-Alexander wilde "niet zozeer" een statement maken met zijn bezoek aan Palermo, de Siciliaanse havenstad waar dagelijks vluchtelingen uit Afrika aan wal komen. Toch liet hij zich ter plaatse relatief eenzijdig informeren. Dat vertelde royalty-verslaggever Jeroen Schmale van het AD zojuist in WNL Op Zaterdag.

Willem-Alexander 'zag niet de andere kant'

Schmale reisde met de koning mee naar Italië waar deze door de Leolucca Orlanda, de burgemeester van Palermo, werd rondgeleid. De koning "wilde zich laten informeren", zei Schmale. "Hij had het over menselijke dramas die zich elke dag daar in de zee en de haven afspeelden." Willem-Alexander was geraakt door een verhaal dat de burgemeester hem vertelde over de kinderen die in de stad arriveerden via de Middellandse Zee. Volgens de koning waren die het stadium van de tranen "kennelijk al voorbij".

Orlanda is een verklaard voorstander van immigratie. Hij verwelkomt persoonlijk de nieuwe aankomsten in de havenstad en is een uitgesproken tegenstander van het onderscheid dat in het huidige vluchtelingenbeleid gemaakt wordt tussen economische en politieke migranten. Volgens Schmale liet de koning zich niet op eenzelfde wijze informeren door tegenstanders van migratie. "Ik geloof niet dat hij die andere kant gezien heeft."

Toen Schmale Willem-Alexander vroeg of hij met zijn bezoek aan Palermo een statement had willen maken, antwoordde deze dat dat "niet zozeer" het geval was.