Hugo de Jonge luidt noodklok over Zeeuwse infrastructuur: 'Nederland zal méér moeten investeren'

Commissaris van de Koning Hugo de Jonge komt vandaag op voor zijn provincie Zeeland in Den Haag. Daar wordt gedebatteerd over de begroting van Infrastructuur en Waterstaat. Het Rijk wil met een miljardenimpuls de verslechterde staat van onze infrastructuur weer op orde krijgen. Volgens De Jonge is er alleen meer nodig om Zeeland bereikbaar te houden.

De huidige staat van bruggen en sluizen in Nederland is nijpend. De bouwwerken zijn oud, vertonen slijtage en mankeren van alles. De problemen zijn inmiddels op meerdere plekken zichtbaar. Zo moest de Hardenbergerbrug bij Nijkerk in september onverwacht enkele dagen dicht, nadat zand en grind rond de pijlers waren weggespoeld.

Ook de Merwedebrug bij Gorinchem kampt met problemen. Sinds juli geldt er een vrachtwagenverbod, omdat onderzoek uitwees dat het staal van de brugbogen slechter is dan gedacht. De brug is aan het einde van haar technische levensduur en moet worden vervangen.

Minister van Infrastructuur en Waterstaat Vincent Karremans (VVD) kwam samen met staatssecretaris Annet Bertram (CDA) eerder deze maand met een grootschalig herstelplan. Karremans noemt het "de grootste verbouwing van de Nederlandse infrastructuur sinds de wederopbouw". Door deze reparaties worden andere grootschalige projecten gepauzeerd.

Over deze herstelwerkzaamheden wordt vandaag gedebatteerd. "Het is een noodzakelijke ingreep. Voor de daadkracht die de bewindspersonen laten zien, verdienen ze echt lof", zegt De Jonge in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "We hebben veel verouderde infrastructuur uit de wederopbouw die gewoon onderhoud nodig heeft."

Vandaag vraagt hij meer aandacht voor Zeeland, waar veel bruggen en sluizen zijn aangelegd. Hij baalt ervan dat grote renovaties niet doorgaan nu het kabinet deze herstelkeuze heeft gemaakt. "Voor ons is het cruciaal dat er meer geld wordt vrijgemaakt voor infrastructuur", zegt De Jonge, die bang is dat de bereikbaarheid van de provincie onder druk komt te staan.

Grote renovaties aan de Vlaketunnel, een verkeerstunnel van 327 meter lang tussen Bergen op Zoom en Vlissingen, worden uitgesteld. "Het is logisch dat deze keuze is gemaakt, er is ook brede steun voor in de Kamer. Ik zie alleen ook iets anders: er is een grotere investering nodig in onze infrastructuur. Die is aangelegd in de jaren 50, 60 en 70. Dat heeft onderhoud nodig, maar de grote nieuwe infrastructuur hebben we veel te weinig aangelegd, terwijl dat wel nodig is."

Midden-Zeelandroute

Voor Zeeland is dat bijvoorbeeld de Midden-Zeelandroute, een belangrijke noord-zuidverbinding voor het wegverkeer. "Over een tijdje is de Zeelandbrug (een kilometerslange verkeersbrug over de Oosterschelde, red.) niet meer te gebruiken, omdat de levensduur ten einde loopt. Daar moet een nieuwe oeververbinding komen."

De Jonge pleit sowieso voor een nieuwe verbinding tussen Zeeland en Rotterdam. "We hebben op dit moment maar één hoofdverbinding. Dat is hartstikke kwetsbaar in een provincie met veel water en veel eilanden. Zeker in deze tijd, waarin we erg aan onze weerbaarheid moeten werken. Voor onze economische ontwikkeling en de kansen voor Zeeland hebben we die Midden-Zeelandroute gewoon nodig."

"Het staat al een hele tijd op de planning", weet hij. "Het feit dat er nu te weinig geld is voor nieuwe infrastructuur, zoals Kamerbreed wordt uitgesproken, moet aanleiding zijn om hier daadwerkelijk extra werk van te maken."

Zorgen over Vlissingen

De Jonge maakt zich ook zorgen over de bereikbaarheid van de haven van Vlissingen, een belangrijke plek voor de NAVO. De haven is namelijk een onmisbare draaischijf voor 'Host Nation Support' (gastlandsteun) binnen de NAVO. Dit betekent dat Nederland als gastland optreedt om militaire bondgenoten, vooral het Amerikaanse leger, snel en veilig door het land te loodsen wanneer er een oorlog uitbreekt of wanneer er grootschalige oefeningen plaatsvinden.

De bondgenoten komen aan met alles wat ze nodig hebben, van legervoertuigen en containers tot helikopters. De Nederlandse krijgsmacht zorgt er vervolgens voor dat deze zware spullen veilig worden bewaakt en via treinen en vrachtwagens worden doorgevoerd naar Centraal- en Oost-Europa.

De bereikbaarheid is alleen te kwetsbaar, aldus De Jonge. "Onze infrastructuur in Nederland als geheel, en dus ook in Zeeland, is hier niet klaar voor, zowel qua treinvervoer als op de weg. Er zijn te weinig mogelijkheden om Zeeland in en uit te gaan. Een extra reden om te blijven investeren in onze infrastructuur."

De Midden-Zeelandroute is wat hem betreft de oplossing. "Dat moet op zeer afzienbare termijn. Nederland zal méér moeten investeren."