'Profiteurs en lui uit voorsteden' kapen Franse protesten: 'Sommige islamitische winkels overgeslagen'

De demonstraties in Frankrijk zijn gekaapt door "relschoppers, profiteurs en lui die vaak uit de voorsteden komen". De in Parijs woonachtige journalist Nadia Palesa zag afgelopen zaterdag hoe verschillende groepen haar stad op stelten zetten. Zo werden bij plunderingen sommige islamitische winkels overgeslagen. "Er zijn allerlei groeperingen die belang hebben bij crisis."

Wat begon als een protest tegen de belabberde staat van het Franse onderwijs, is ontaard in gewelddadige rellen. Afgelopen zaterdag stonden meerdere steden in vuur en vlam. Demonstranten raakten slaags met de politie, waarbij met stenen en vuurwerk werd gegooid en auto's, vuilnisbakken en gebouwen in brand werden gestoken. De relschoppers plunderden winkels en vielen openbare gebouwen aan. Het historische stadhuis in Limoges ging in vlammen op. In totaal zijn er 2.400 mensen aangehouden.

"Het was absolute chaos. Uiteindelijk was het echt barbaars", blikt journalist Nadia Palesa terug in Goedemorgen Nederland. "Er was discussie of de politie er te hard was ingegaan. Nadat we alles gezien hebben, is er geen discussie meer."

Palesa heeft begrip voor het oorspronkelijke doel van de demonstratie. "Het begon met scholieren, studenten en docenten die oprecht niet tevreden zijn. Over de klassenongelijkheid, scholen waar gewoon geen elektriciteit was. Die mensen hadden natuurlijk een punt."

Greta Thunberg

Al snel sloten andere groeperingen zich aan. "Daarna is die demonstratie eigenlijk gekaapt door allerlei belanghebbenden. Dan heb ik het over klimaatactivisten. Greta Thunberg liep er natuurlijk rond. Ja, dat heeft helemaal niets meer met scholieren te maken. Ik heb het over Black Bloc. Dat zijn antikapitalisten. Zij hebben allerlei zaken vernield en overal graffitileuzen gespoten. Ik heb het over extreemlinks, Mélenchon (de leider van de linkse partij LFI, red.). En het gaat over groeperingen die vanuit islamitische toestanden dit aansturen. Er zijn allerlei belanghebbenden die belang hebben bij crisis."

Palesa omschrijft 'de demonstranten' als casseurs (Frans voor vandalen), profiteurs en mensen die vaak uit de voorsteden komen. "Die deze kans aangrijpen om Nike's te pakken, naar Louis Vuitton te gaan en Hermès-tassen te pakken. Dat zie je door heel Frankrijk. Meestal zijn deze jongeren totaal niet politiek gemotiveerd, wat weer ten koste gaat van mensen die er wél met een reden staan."

'Dit is onze zuster'

Ze wijst erop dat bij plunderingen bepaalde winkels werden overgeslagen. Welke? "Je ziet op Twitter filmpjes van een islamitische winkeleigenaresse die zegt: 'Doe dit niet.' Vervolgens zegt de jongen: 'Dit is onze zuster.' Die winkel werd overgeslagen. Daarbij wil ik wel zeggen dat ook islamitische winkels kapotgeslagen zijn."

De tekst gaat verder onder de X.

Studiogast Huub Stapel vindt het opmerkelijk om Palestijnse vlaggen op beelden uit Parijs te zien. "Wat doen die daar nou weer? Wat heeft dat ermee te maken?", wil journalist Tom Staal weten. Palesa: "Het is best asociaal om die vlag mee te nemen. Want je gebruikt het leed van Palestina om vervolgens criminele dingen te doen. Zo kun je ernaar kijken."

'Rekening houden met Nederlandse protesten'

Politici als Geert Wilders roepen dat soortgelijke protesten ook in Nederland mogelijk zijn. "Ik denk dat het goed is om altijd met dat soort zaken rekening te houden", reageert Palesa. "Het is nu makkelijk te doen met social media. En we hebben allemaal de vernielingen tijdens de Gaza-demonstraties op de UvA gezien."

De journalist vertelt tot slot dat veel Franse jongeren het geweld tijdens demonstraties goedkeuren. Ook tieners uit de rijkere wijken. "Een jongen van 16 die er heel braaf uitzag, zo'n snotneus, zei eerder tegen me: 'Zonder geweld worden wij niet gehoord.' Dat werd bevestigd door het hele groepje om hem heen. Dat is natuurlijk die Franse spirit van 'Vive la révolution'. Dat zit er echt in."