Victoria Koblenko waarschuwt voor Russische propaganda op WK turnen: 'Sport is een politiek instrument'
De Russische turners doen onder neutrale vlag mee aan het WK turnen in Rotterdam. Hoewel een deel van de Russische delegatie aanvankelijk geen visum kreeg, staan er inmiddels twaalf Russen op de deelnemerslijst. Actrice Victoria Koblenko vindt het belangrijk dat Nederland onderscheid maakt tussen sport en politiek.
Het WK turnen in Rotterdam begon zaterdag met Russische deelname, maar niet onder de eigen nationale vlag. De Russische sporters komen uit onder een neutrale vlag. Bij een gouden medaille klinkt het Russische volkslied niet. Dat past bij de Nederlandse opstelling tegenover Rusland, dat Oekraïne in 2022 binnenviel.
Aanvankelijk kregen drie Russische turnsters, onder wie regerend wereldkampioene meerkamp Angelina Melnikova, geen visum. Uiteindelijk kregen twaalf Russische turners wel toestemming om naar Nederland te komen. De kwestie leidde tot discussie over de vraag in hoeverre sport en politiek van elkaar gescheiden kunnen worden.
Epke Zonderland is als toernooidirecteur betrokken bij de organisatie van het WK in Ahoy. Hij erkent dat de organisatie weinig invloed heeft op de Russische deelname. "Het klopt dat de Russische atleten mogen meedoen, maar dan onafhankelijk, onder een onafhankelijke vlag", legt Zonderland uit in Goedemorgen Nederland.
De voormalig Olympisch kampioen had de Russische topsporters het liefst allemaal op het toernooi gezien. "Wij als organisatie willen het podium bieden aan de beste sporters van de wereld. Dat staat voorop. Het liefst hebben we dan ook alle toppers aanwezig."
De toernooidirecteur benadrukt dat de organisatie niet over de visumkwestie gaat. "Op dit punt hebben we geen invloed. We kunnen wel het beste evenement organiseren dat we kunnen en hopen dat iedereen mee kan doen. Maar dit hebben we moeten overlaten aan andere instanties."
'Politiek instrument'
Actrice Victoria Koblenko vindt het goed dat de Russische vlag tijdens het WK ontbreekt. Volgens haar moet niet worden vergeten hoe Rusland topsport inzet voor politieke doeleinden.
“De Sovjet-Unie en Rusland hebben topsporters altijd als politiek instrument gebruikt.”
"Het is heel simpel. De Sovjet-Unie en Rusland hebben topsporters altijd als politiek instrument gebruikt. Dat wij dat in het Westen nooit hebben gedaan, betekent niet dat we dat moeten doortrekken naar landen die dat wél doen", zegt Koblenko.
De discussie over de Russische deelname speelt niet alleen in Rotterdam. Het Internationaal Olympisch Comité heeft sportbonden geadviseerd Russische sporters weer toe te laten, terwijl Europese overheden terughoudender zijn. De Nederlandse overheid houdt vast aan het standpunt dat Russische sporters niet onder eigen vlag mogen deelnemen.