Staatssecretaris toeslagenaffaire Palmen wil zichzelf overbodig maken: 'Dat betekent dat we de ouders geholpen hebben'

Staatssecretaris Sandra Palmen hoopt de hersteloperatie van de toeslagenaffaire eind 2027 af te ronden. Daarmee zou ook haar tijdelijke rol als staatssecretaris mogelijk overbodig worden. Toch is er nog veel werk te verzetten: er liggen duizenden bezwaarschriften en de begroting voor de hersteloperatie loopt op richting de 12 miljard euro.

"Ik ben me er heel erg van bewust dat dit een tijdelijk staatssecretariaat betreft. En ik wil mij ook overbodig maken, want dat betekent namelijk dat we de ouders geholpen hebben", zegt Palmen in Sven op 1.

Of ze na afronding van de hersteloperatie vertrekt uit het kabinet, weet ze nog niet. "Wat de toekomst precies gaat brengen, dat durf ik niet te zeggen. Maar ik blijf wel de focus houden op een afronding van de hersteloperatie eind 2027."

Nog veel werk te verzetten

"Er liggen nog een groot aantal bezwaarschriften die in de afgelopen zes jaar zijn ontstaan. Die moeten nog afgehandeld en verwerkt worden", legt Palmen uit. Het kabinet neemt daarom maatregelen om de afhandeling te versnellen. Zo moet de Stichting Gelijkwaardig Herstel opschalen om meer gedupeerde ouders te kunnen helpen.

Daarbij wil Palmen onder meer voorkomen dat ouders met verschillende procedures onnodig lang moeten wachten. "Dan is het logischer om de ouder vanuit de gedachte 'een mens is één geheel' te helpen: dossier open, dossier dicht. Niet processen stap voor stap benaderen, maar oudergericht. Dus samenvoegen daar waar het kan."

De begroting voor de hersteloperatie loopt op richting de 12 miljard euro. Dat bedrag is nog niet volledig uitgegeven. Volgens Palmen is het de verwachting dat de operatie binnen die begroting kan worden afgerond, inclusief de uitloop tot eind 2027.

Tot nu toe hebben ongeveer 70.000 mensen zich gemeld als mogelijke gedupeerde. Van hen zijn er 44.000 erkend als gedupeerde ouder. Zij hebben een eerste schadevergoeding ontvangen en kunnen aanspraak maken op aanvullende regelingen.

Datakluis onderzocht

Ook de kwestie rond de datakluis bij het ministerie van Financiën komt ter sprake. Daarin stonden gevoelige documenten en persoonsgegevens die niet waren gedeeld met de parlementaire enquêtecommissie. De kwestie wordt onafhankelijk onderzocht.

Palmen erkent dat de communicatie hierover sneller had gemoeten. "Het is niet goed gegaan. Dat heb ik ook aangegeven, dat had sneller gemoeten natuurlijk. Daar had ik ook zelf vaker om moeten vragen."

Volgens de staatssecretaris wordt de vraag of iemand wel of niet gedupeerd is, beoordeeld aan de hand van de officiële systemen. Mocht uit het onderzoek blijken dat de gegevens uit de datakluis relevant zijn voor ouders, dan wil ze dat zij daarover worden geïnformeerd.

'Ons leven staat in de wachtstand'

Palmen was als jurist een van de ambtenaren die vroegtijdig waarschuwden voor het onrecht dat ouders werd aangedaan. Nu wil ze de hersteloperatie tot een goed einde brengen. Ze benadrukt dat financiële compensatie niet automatisch betekent dat het emotionele herstel voltooid is.

Luister het gesprek hier terug:

"Wij hebben heel erg veel behoefte aan een afronding, aan closure, zodat we ook weer verder kunnen met ons leven. Ons leven staat nu al zoveel jaar in de wachtstand", citeert Palmen de gevoelens van gedupeerde ouders.

De brede ondersteuning door gemeenten loopt in ieder geval nog door tot 2030. Toch blijft het doel van Palmen om de hersteloperatie eind volgend jaar af te ronden. "Ik wilde niet van het onrecht wegkijken. En nu wil ik het onrecht ook opgelost hebben."