Ben Bekkering waarschuwt defensieminister Yeşilgöz: 'Rusland de vijand noemen is next level'

Defensieminister Dilan Yeşilgöz heeft Rusland voor het eerst "de vijand" genoemd. Oud-viceadmiraal Ben Bekkering zet vraagtekens bij deze woordkeuze. "Aan elk woord kleven consequenties. Er zitten risico's aan, omdat we Rusland weer een kaart in handen geven om ons mee terug om de oren te meppen", zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Yeşilgöz zei gisteren tijdens de begrotingsbehandeling dat ze niet langer het "eufemisme" wil gebruiken dat Rusland "de agressor" is in de oorlog met Oekraïne. "Dat zult u uit mijn mond niet vaak meer horen." Volgens haar betekent dit niet dat Nederland in oorlog verkeert met Rusland, "maar een zorgeloze vrede is heel ver weg".

"Ik keek ervan op", reageert oud-viceadmiraal Bekkering. "Aan elk woord kleven consequenties. Ik vond het heel jammer dat de minister Rusland de vijand noemde, maar dat dit geen consequenties heeft voor ons beleid. Dat vind ik een lastige combinatie. Het woord vijand is altijd vermeden, omdat je daarmee aan de top van je escalatieniveau zit."

NAVO-baas Mark Rutte heeft Rusland nooit expliciet omschreven als vijand, maar waarschuwde wel voor het gevaar. Bekkering onderschrijft dit: "Je moet in je achterhoofd houden dat Rusland de internationale rechtsorde ondergraaft. Het land is op een verschrikkelijke wijze bezig in Oekraïne. Als je kijkt hoe ze net onder de drempel van het gewapende conflict ook onze systemen testen, onze politieke systemen testen, moeten we daar heel alert op zijn."

Het woord vijand is echter next level, vervolgt hij. "Een agressor is bijvoorbeeld iemand die agressief naar je toe is, maar je niet expliciet aanvalt."

'Minister lokt een gewapend conflict uit'

Een reactie van Rusland liet niet lang op zich wachten. De Russische ambassade in Nederland wil opheldering over de opmerking van Yeşilgöz. Door Rusland als vijand van Nederland aan te merken, lokt Yeşilgöz een gewapend conflict met het land uit, aldus de ambassade.

De tekst gaat verder onder de X.

Berendsen: "Als je het woord vijand gebruikt, maar daar geen consequenties aan verbindt in je beleid, wil dat niet zeggen dat de rest van de wereld daar geen consequenties aan verbindt. Aan deze woordkeuze zitten risico's. Ook voor de NAVO. Rusland heeft nu kaarten om ons mee terug om de oren te meppen. We hebben de reactie van de Russen al gezien: Nederland is agressief en wil ons uitlokken."

Presentator Fidan Ekiz vraagt zich af of de defensieminister contact heeft gehad met NAVO-chef en mede-VVD'er Rutte. Berendsen zegt daarover: "Ik kan me niet voorstellen dat Yeşilgöz geen contact heeft gehad. Hoe intensief dat is geweest, weten we niet, maar er zal toch over gesproken zijn.

Verkiezingsretoriek

Studiogast Amber Brantsen twijfelt aan de intenties van de minister. Haar partij staat met slechts twaalf zetels ongekend laag in de peilingen. "Het voelt als een soort verkiezingsretoriek in niet-verkiezingstijd."

Berendsen gaat daar niet helemaal in mee. "Ik weet het niet. Er wordt gezegd dat het geen verandering heeft voor beleid, dus ik ga ervan uit dat we gewoon dingen blijven doen die we al deden. Ik vind het jammer dat ze zo'n woord gebruikt, want daarmee is ook je escalatieniveau in verdere woordstrijd op."