VS willen meer informatie van Rusland na zorgen over pest

De Verenigde Staten hebben Rusland aangespoord meer informatie te delen na de onrust over de dood van een laboratoriummedewerkster. Zij werkte in een instituut waar besmettelijke ziektes werden bestudeerd en over haar doodsoorzaak bestaat onduidelijkheid. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei in IJsland dat zijn land alle ontwikkelingen nauwlettend volgt.

Na de dood van de vrouw in de regio Irkoetsk waren er berichten dat ze mogelijk aan de pest stierf. Er zou volgens onbevestigde berichten in Russische media wellicht een testbuis zijn gebroken of sprake zijn geweest van een laboratoriumongeval. In meerdere ziekenhuizen zouden vervolgens quarantaines zijn afgekondigd voor zeker drie weken.

Rubio zei dat zijn land de Russische autoriteiten kan helpen als de situatie ernstiger blijkt te zijn dan tot dusver is toegegeven. De VS hebben dan wel meer informatie nodig. Eerder noemde de Amerikaanse president Donald Trump het voorval al een "groot probleem" voor Rusland.

De Russische autoriteiten benadrukken juist dat de situatie onder controle is en dat de doodsoorzaak van de vrouw niet is opgehelderd. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kreeg te horen dat er geen gevallen van de pest bekend zijn in de stad Irkoetsk. De WHO schatte het risico voor Irkoetsk zelf in als "gematigd tot laag" en voor de regio Europa als "zeer laag".

Het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) kan niets zeggen over eventuele risico's voor de Nederlandse volksgezondheid. Volgens een woordvoerder gaan er verschillende verhalen rond over het overlijden van de labmedewerkster en is het niet duidelijk wat er precies is gebeurd. Ook benadrukt hij dat er bij de WHO geen melding is gedaan van een uitbraak en er dus voor het RIVM geen reden tot zorgen is.

Hoewel de Russische overheid probeert onrust te voorkomen, ontdekte nieuwssite Meduza dat meer Russen online naar informatie zoeken. Het aantal Google-zoekopdrachten naar het Russische woord voor "pest" zou in de week van 29 september met 2800 procent zijn toegenomen. In vergelijking met een jaar eerder zou het zelfs een stijging van 5000 procent zijn.