Ooggetuigen zagen steekpartij tussen piloten in flydubai-toestel

en van de piloten van een flydubai-vliegtuig dat woensdag is uitgeweken naar Saudi-Arabië heeft de ander neergestoken, melden ooggetuigen aan The Times of Israel. Volgens hen ontstond er een bloedige vechtpartij, waarbij passagiers hielpen om de aanvaller te overmeesteren.

De Boeing 737 MAX, die onderweg was van Dubai naar Tel Aviv, maakte halverwege plotseling een duikvlucht, blijkt uit openbare vluchtgegevens. Daarna steeg het weer op, maar het vliegtuig hield geen stabiele hoogte meer. Het noodsignaal dat duidde op een mogelijke kaping werd verstuurd.

Na de melding zijn Israëlische gevechtsvliegtuigen uitgerukt. Er kon op dat moment geen contact worden gelegd met het toestel van flydubai. Premier Benjamin Netanyahu hield overleg met hoge militaire functionarissen over het incident. Inmiddels zou de situatie "onder controle" zijn.

Een Israëlische functionaris zegt tegen The Jerusalem Post dat een "grote ramp nipt voorkomen is". Er wordt onderzocht of de piloot het toestel bewust zou willen laten crashen.

De vechtpartij was volgens getuigen bloedig. Passagiers vertellen dat er paniek uitbrak na de plotselinge daling. Toen de cockpit werd geopend, zou te zien zijn geweest dat een van de piloten was neergestoken. Op foto's die Israëlische journalisten delen op sociale media is te zien dat de kleren van een van de passagiers onder het bloed zitten.

Het toestel is inmiddels geland in het Saudische Tabuk en alle passagiers zijn volgens flydubai veilig. Een tweede vliegtuig wordt geregeld om ze op te halen uit Saudi-Arabië. Volgens Haaretz waren er zo'n 180 Israëliërs aan boord.