Hyves maakt comeback als alternatief voor X en Facebook: 'Die algoritmes zijn de grootste fuck-up'

Hyves is na dertien jaar terug als sociaal netwerk. Het platform wil inspelen op de groeiende behoefte aan meer echt contact, minder verslavende algoritmes en minder opdringerige advertenties. Volgens cabaretier Jörgen Raymann is sociale media in de loop der jaren zelfs "een platform voor asociaal gedrag" geworden.

Elkaar "krabbelen", profielen pimpen en glitterplaatjes sturen: de vertrouwde onderdelen van Hyves zijn terug. Het sociale netwerk, dat in 2013 stopte als sociaal medium, is opnieuw gelanceerd door Mediahuis Nederland, het moederbedrijf van onder meer De Telegraaf.

Volgens managing director Riske Betten is er een duidelijke reden voor de comeback. Uit onderzoek dat Hyves heeft laten uitvoeren, blijkt volgens haar dat mensen behoefte hebben aan een ander soort sociaal medium. "We horen eigenlijk uit elke generatie, leeftijd maakt daar niet uit, dat mensen aangeven: ik wil gewoon graag een platform dat echt sociaal is, dat gericht is op interactie met mijn vrienden", zegt Betten.

Opvallend is dat die behoefte niet alleen leeft onder mensen die Hyves nog kennen. Ook jongeren die nooit met het oorspronkelijke platform zijn opgegroeid, zouden volgens Betten interesse hebben. Zij ergeren zich vooral aan de manier waarop sociale media hun tijdlijn samenstellen. "Wat ze duidelijk aangeven is: ik vind die verslavende algoritmes eigenlijk heel vervelend. Het bepaalt voor mij wat ik wil zien", aldus Betten. "Daar zitten ook dingen tussen waar ik helemaal geen interesse in heb. En dat vind ik jammer, dat is eigenlijk niet wat ik zoek."

'Asociaal gedrag'

Cabaretier Jörgen Raymann herkent die kritiek. Volgens hem zijn sociale media ooit bedacht om mensen met elkaar in contact te brengen, maar is dat doel steeds meer naar de achtergrond verdwenen. "Wij als mensen hebben behoefte aan contact met elkaar. Ik bedoel, we zijn sociale dieren en daar is social media ook voor bedacht. Dat we met elkaar in contact blijven", zegt Raymann. "Maar het is een platform voor asociaal gedrag geworden uiteindelijk. Het is een polariserend platform."

Hij wijst daarbij onder meer naar X en Facebook. "Er is niets verbindends meer aan. Dus ik hoop dat het lukt om dat weer tot echt sociaal te krijgen." Volgens hem spelen algoritmes daarbij een belangrijke rol. "Die algoritmes zijn de grootste fuck-up. Want daar komen mensen door de rabbit holes. En dan krijg je allerlei complottheorieën die daar rond staan."

'Het wordt gestuurd'

Journalist Jan Driessen legt uit waarom gebruikers op sociale media steeds bepaalde berichten voorgeschoteld krijgen. Volgens hem zijn algoritmes oorspronkelijk vanuit de reclamewereld ontwikkeld om mensen meer van hun interesses te laten zien. "We hebben algoritmes ontwikkeld die foutloos zijn. Als je ooit naar Ibiza wil, dan krijg je allemaal aanbiedingen van Ibiza. Dan denk je: hoe kan dat eigenlijk? Maar dat werkt met social media precies hetzelfde."

Volgens Driessen is het beeld dat gebruikers zelf bepalen wat ze op sociale media zien daarom misleidend. "Als je op Instagram of op Facebook zit en je denkt: ik krijg zomaar al die berichten te zien. Dat is niet waar. Het wordt gestuurd, het wordt geregisseerd, het is betaald."

Daarbij krijgen negatieve berichten volgens hem meer aandacht dan positieve berichten. "Diegenen die het langst blijven hangen op een bepaalde site, dat is negativiteit, dat is angst. Dus negatieve berichten krijgen acht keer meer aandacht dan positieve berichten."

Gaat Hyves internationaal?

Of Hyves het deze keer wel redt, is nog de vraag. Driessen ziet kansen, maar waarschuwt dat het platform niet opnieuw te veel op Nederland moet worden gericht. "Als Hyves echt die algoritmes eruit sloopt, is het een ontzettend mooie ontwikkeling."

"Alleen moeten Hyves nu niet dezelfde fout maken als vorige keer", waarschuwt journalist Leonard Ornstein. "Dat ze veel te Nederlands waren. Ze moeten Europees, wereldwijd worden. Ik denk dat dat toch hun kansen om uiteindelijk te overleven veel groter maakt. En we zijn toch allemaal ook veel globaler geworden."

Het nieuwe Hyves begint ondertussen bewust kleinschalig. Niet alle oude functies zijn al terug: zo kunnen gebruikers voorlopig nog geen foto's of video's delen of privéberichten versturen. Het platform wordt de komende tijd verder ontwikkeld.