NAVO-bron ziet meer dan 200 Russische ontwrichtingsaanvallen

Het aantal sabotageacties en andere zogeheten hybride aanvallen van Rusland op de NAVO neemt aanzienlijk toe, zegt een hoge NAVO-functionaris. Alleen al afgelopen jaar telt deze ingewijde er meer dan tweehonderd. En dat is nog buiten de duizenden cyberaanvallen gerekend die bijvoorbeeld het NAVO-hoofdkwartier maandelijks treffen.

"Het aantal neemt toe, de ernst neemt toe en de risicotolerantie neemt toe", zegt de NAVO-bron. Daardoor zou ook de kans op burgerslachtoffers in NAVO-landen groeien. Duitsland wees onlangs Rusland aan als verantwoordelijke voor een kennelijk mislukte droneaanval op Oekraïense transportvliegtuigen op het vliegveld van Leipzig en de NAVO en veel lidstaten schaarden zich achter dat oordeel.

Onder hybride oorlogvoering worden bijvoorbeeld sabotage, spionage, het verspreiden van desinformatie en het beïnvloeden van verkiezingen verstaan. Het zijn manieren om een tegenstander te verzwakken zonder in directe gewapende strijd verwikkeld te raken.

Het is aan NAVO-landen zelf om te onderzoeken wie er achter een mogelijke hybride aanval zit, al werken sommige inlichtingen- en opsporingsdiensten nauw samen met buitenlandse partners. Na 'Leipzig' namen NAVO-chef Mark Rutte en de meeste bondgenoten de conclusies van Duitsland over en wezen ze op de gelijkenis met eerdere Russische acties. Maar bijvoorbeeld Bulgarije zei nog bewijs te willen zien.

Rusland wordt vaak al gauw verdacht, maar het zit ook geregeld anders. Zo is na recente sabotageacties tegen het Duitse stroomnet een klimaatactivist opgepakt. Veel aanvallen worden uiteindelijk nooit publiekelijk toegeschreven.

Rusland hoopt met de aanvallen de steun te ondermijnen voor Oekraïne, denkt de NAVO. De alliantie hamert er na ieder incident op dat het averechts werkt.