Albert Verlinde over 25 jaar RTL Boulevard: 'Huilend weggereden na eerste uitzending'
RTL Boulevard bestaat een kwart eeuw. Het programma vol smeuïge nieuwtjes over BN'ers, royals, mode en criminaliteit is niet meer weg te denken van de televisie, maar begon 25 jaar geleden rommelig. "Ik zat na de eerste uitzending huilend in de auto", herinnert grondlegger Albert Verlinde zich.
Met het bord op schoot of gewoon lekker op de achtergrond tijdens het koken: half zeven is voor bijna een miljoen Nederlanders standaard 'Boulevard-tijd'. De show kent nu een hele stal aan presentatoren en deskundigen, maar de eerste vijftien jaar was het Verlinde die de dienst uitmaakte.
"Het waren heerlijk stoute tijden", memoreert de showbizzman. Hij vertelt in Goedemorgen Nederland: "Van de werkster tot de minister. Iedereen keek naar het programma. Aan het begin was het pionieren. Na de eerste uitzending ben ik huilend naar huis gereden. Ik vond het helemaal niets. Ik kwam van Hart van Nederland-Shownieuws af en dacht: wat is dit hier voor puinhoop? Waar ben ik ingestapt? Binnen een jaar zaten we echter op 1,2 miljoen kijkers en in de herhaling nog eens 400.000 kijkers."
'Naar bed geweest met Tommy Wieringa'
In de beginjaren mocht alles gezegd worden. Zo schold Verlinde een presentatrice vlak na haar scheiding in 2006 live op televisie uit. "We vonden live alles uit. En dat betekent dat je ook wel eens fouten maakt. We vonden het belangrijk dat deskundigen geen spreekbeurt hielden. Het moest wel een beetje leuk zijn. Modedeskundige Fiona Hering heeft na een item over boeken wel eens verkondigd dat ze met schrijver Tommy Wieringa naar bed is geweest. Hij belde live in de uitzending op. 'Ik ben niet met mevrouw Hering naar bed geweest.' Ja, dat zijn toch wel leuke dingen."
Boulevard was onafhankelijk van zender RTL 4. "We mochten alles zeggen. Later wilde zenderbaas Erland Galjaard iets niet in de uitzending. Ik zei tegen hem: zet de tv maar aan en zie wat ik zeg."
'Zakelijker geworden'
Het programma ging tien jaar geleden op de schop. Showbizzorakel Albert verdween. Hij werd vervangen door Luuk Ikink en een rits aan andere gezichten. "Het is zakelijker geworden", zegt Verlinde daarover. "De zender is meer met zijn eigen profiel en marktaandelen bezig. Wij dachten gewoon: als we een leuke show hebben gehad, geloven we de cijfers wel."
Ochtendmens Daphne Deckers gold ook als belangrijk Boulevard-gezicht. Eerst als lifestyledeskundige, daarna als presentator. "Ik vond het ontzettend leuk. Het was een beetje Sjors en de Rebellenclub."