Rusland boos over hulp VK bij maken Oekraïense langeafstandsraket

Rusland is boos dat het Verenigd Koninkrijk Oekraïne gaat helpen zelf Brits-Franse langeafstandsraketten te maken. Met de toestemming om de Britse technologie achter de raket met Oekraïne te delen, gooit Londen "olie op het vuur", waarschuwt het Kremlin. Het VK trekt zich daar volgens premier Andy Burnham niets van aan. "In weerwil van Ruslands ongehoorde dreigementen jegens mijn land zullen we met onze steun voor Oekraïne doorgaan."

Burnham, op zijn eerste reis als regeringsleider in Kyiv op Oekraïnes onafhankelijkheidsdag, kondigde de hulp bij de vervaardiging van zogeheten SCALP-raketten maandag aan. De kruisraket kan doelen op ongeveer 250 kilometer afstand heel precies raken. Daarmee zou Oekraïne bijvoorbeeld lanceerinrichtingen voor Ruslands ballistische raketten kunnen treffen. Op die heel snelle en loodrecht neerkomende projectielen heeft Oekraïne nauwelijks een antwoord. Het heeft een voortdurend tekort aan Patriot-luchtverdedigingsraketten. Als Oekraïne de pijlen niet uit de lucht kan halen, moet het de schutter maar uitschakelen, klinkt het steeds vaker.

Frankrijk en het VK gaven Oekraïne eerder al SCALP's en de Britse variant ervan, de Storm Shadows, uit hun eigen arsenalen. Maar de voorraden zijn klein en de productie gaat traag. Dat denkt Oekraïne, waar alles in dienst staat van de oorlogseconomie, veel sneller te kunnen. Vorige maand kreeg Oekraïne toestemming om zelf Franse raketten te bouwen. Met de Britse goedkeuring om geheime blauwdrukken te delen kan het land met de productie van SCALP's beginnen.

Ook de Verenigde Staten hebben een stem in de productie van de kruisraket, tekent een defensie-expert aan die Sky News sprak. De SCALP wordt volgens deze Michael Clarke naar zijn doel geleid met Amerikaanse radargegevens en misleidt de Russische luchtafweer met een meevliegende Amerikaanse nepraket.

De nieuwe Britse premier koos welbewust Oekraïne uit als bestemming voor zijn eerste buitenlandbezoek. In een toespraak in de Oekraïense hoofdstad vergeleek Burnham het Oekraïense verweer tegen Rusland met dat van de Britten tegen de nazi's in de Tweede Wereldoorlog.

Burnham leidde vanuit Kyiv samen met de Franse president en de Duitse bondskanselier een videovergadering van Oekraïne-bondgenoten. Aan het overleg van de zogeheten Coalitie van Bereidwilligen nam ook premier Rob Jetten deel.