Ruslandkenner Helga Salemon: 'Keerpunt in oorlog Oekraïne ondanks massale droneaanval niet bereikt'

Rusland likt zijn wonden na de grootschalige droneaanval van Oekraïne op Moskou, maar het kantelpunt in de oorlog is nog niet bereikt. Dat stelt Ruslandkenner Helga Salemon. "Dat gebeurt pas als de Oekraïners bezet gebied terugveroveren. Nu is Poetin nog niet onder de indruk", vertelt ze in het radioprogramma WNL In de Kantine.

Oekraïne vuurde afgelopen woensdag en donderdag maar liefst 922 drones af op Rusland, waarvan een aanzienlijk deel richting Moskou ging. Het betrof de grootste aanval sinds het begin van de oorlog in 2022. De schade is groot. Vooral energie- en olie-installaties werden geraakt, met als belangrijkste doelwit de Moscow Oil Refinery, die brandstof levert voor een groot deel van Moskou.

Internationaal wordt gesproken van een keerpunt. Ruslandkenner Salemon deelt die gedachte echter niet. "Het is wel zo dat Oekraïne heel succesvol is in het raken van Rusland. Maar je kunt pas spreken van een keerpunt als Poetin daarvan onder de indruk is. En dat is hij helaas nog niet. Een keerpunt is bereikt op het moment dat Oekraïners bezet gebied terugveroveren."

'Laten zien dat Zelensky juiste kaarten in handen heeft'

Desalniettemin staat Poetin behoorlijk in zijn hemd, vindt Salemon. "Sinds president Trump vorig jaar zei dat Oekraïne niet de juiste kaarten in handen heeft, probeert Zelensky, in samenwerking met de EU, te laten zien dat dat wél zo is. Kijk eens wat ik kan doen! Rusland raakt bewust burgers. Ziekenhuizen, kraamklinieken. Ze zetten mensen zonder water en energie. Oekraïne pakt het anders aan. Zij proberen juist de militaire infrastructuur, olie-installaties en energiecentrales uit te schakelen. Ze laten zien: de oorlog komt naar jullie toe. Oekraïne hoopt dat de Russen de straat op gaan en druk gaan uitoefenen."

De Russen beginnen beetje bij beetje de ernst van de oorlog in te zien, vertelt Salemon. "Poetin had het idee dat hij een korte oorlog zou voeren. 'Gaat u maar rustig slapen.' Het zou binnen een paar dagen of weken voorbij zijn. Nu beginnen mensen het te merken. Maar wat doen ze dan in Rusland? Ze gaan over tot struisvogelpolitiek. Wat wij allemaal op televisie zien, zien Ivan en Natasja met een bontmuts op in Vladivostok – acht uur vliegen van Moskou – niet."

De tekst gaat verder onder de X.

Ondertussen wordt de situatie voor Poetin steeds nijpender, weet de deskundige. "In april was het begrotingstekort voor dit jaar al bereikt. En wat hoorden we gisteren? Ze willen veertig procent meer gaan uitgeven aan de oorlog. Er blijft dus niets over voor andere zaken."

'Poetin is als een gokker'

Terwijl de Russen met de gebakken peren zitten, wil Poetin vooral geen gezichtsverlies lijden. "Hij denkt dat hij kan winnen. Hij is als een gokker van wie zijn vrouw is weggegaan en die zijn huis heeft vergokt, maar toch nog even geld leent bij de bank omdat hij denkt dat hij zijn slag nog kan slaan. Hij ziet zelf niet meer hoe hij uit zijn eigen spinnenweb moet komen. Want wat moet de prijs zijn voor die één miljoen doden en gewonde Russische mannen? De economie is voor decennia achteruitgezet. Dus de vraag is: hoe kan hij hier nog uitkomen zonder dat de bevolking hem met pek en veren van het Rode Plein jaagt?"

De mensen om Poetin heen zijn vooral bang voor hem. Daarom wordt hij verkeerd geadviseerd, ziet Salemon. "Hij heeft ieder alternatief voor zijn macht uitgeschakeld. Iedereen is van hem afhankelijk. En iedereen probeert zijn gemoedsrust niet te verstoren. Dus ze weten allemaal dat het land naar de knoppen gaat. Maar ze doen allemaal nog alsof hun neus bloedt."