Tom Egbers blij met terugkeer Feyenoordicoon Giovanni van Bronckhorst: 'Every inch a gentleman'

Giovanni van Bronckhorst keert terug als hoofdtrainer van Feyenoord, melden diverse media waaronder de NOS, het AD en Voetbal International. Volgens sportjournalist Tom Egbers is dat een uitstekende keuze. "Hij is every inch a gentleman."

De 51-jarige Van Bronckhorst stond eerder tussen 2015 en 2019 aan het roer in Rotterdam. In die periode won hij twee keer de KNVB Beker en leidde hij Feyenoord in 2017 naar het eerste landskampioenschap in achttien jaar. Het seizoen daarna verliep minder succesvol, waarna hij vertrok.

Via het Chinese Guangzhou R&F, het Schotse Glasgow Rangers, waar hij de finale van de Europa League bereikte, en het Turkse Besiktas kwam de oud-international vorig jaar terecht bij Liverpool. Daar werkte hij als assistent van een andere oud-Feyenoord-trainer, Arne Slot. Nadat Slot enkele weken geleden vertrok, moest ook Van Bronckhorst vorige week vertrekken.

Egbers had niet verwacht dat Van Bronckhorst nu zou terugkeren bij de club waar hij als speler zijn carrière begon en afsloot. "Giovanni heeft andere dingen in zijn leven gedaan sinds hij bij Feyenoord is vertrokken. Hij komt nu van Liverpool, waar hij één van de assistenten was van Arne Slot. Die moest weg en dus moest Giovanni ook weg."

De sportjournalist is blij dat de voormalig speler van Arsenal en FC Barcelona weer op de Nederlandse velden te zien zal zijn. "Hij is wel een sieraad voor de voetbalsport. Hij is atypisch in de manier waarop hij langs de lijn staat. Hij is niet van grote gebaren of van schreeuwen of krachttermen. Hij is every inch a gentleman. Als ik naar hem kijk, denk ik: ja!"

Ondanks zijn eerdere successen is het volgens Egbers niet vanzelfsprekend dat Feyenoord opnieuw voor Van Bronckhorst kiest. Bij zijn laatste clubs vertrok hij vanwege tegenvallende resultaten. "Ik denk niet dat dit een keuze is uit sentiment, maar Giovanni van Bronckhorst is wel iemand die krediet krijgt omdat hij Giovanni van Bronckhorst is."

"En krediet heeft een coach nodig, dat heb je gemerkt. Het kan ook heel snel verdampen bij Feyenoord", doelt hij op het eerdere vertrek van een ander clubicoon, Robin van Persie, de voorganger van Van Bronckhorst. "Het is een club die leeft van sentiment."

Hij wenst Gio veel succes bij zijn nieuwe uitdaging. "Het zal niet makkelijk zijn om met Feyenoord de Champions League in te gaan, maar het is een man die past bij Feyenoord. Hij houdt van Feyenoord, hij doet alles voor de club. Als hij gevraagd wordt, is er geen haar op zijn hoofd die zegt: dat doe ik niet."

'Onvergetelijk WK-moment'

Bij het grote publiek staat Van Bronckhorst vooral bekend om zijn fraaie afstandsschot in de halve finale van het WK 2010 tegen Uruguay, die in de kruising vloog. "Ik was erbij. Ik zag de bal zo op mij afkomen", zegt Egbers met een brede grijns. "Als je daar zit denk je: we worden wereldkampioen!" Nederland won de halve finale, maar verloor vervolgens de eindstrijd van Spanje.

"Het was eigenlijk onbegrijpelijk dat dat doelpunt niet het doelpunt van het toernooi werd. Dat ging naar een speler van Uruguay, van wie Nederland uiteindelijk de halve finale zou winnen met 3-2. Maar dit was een magistraal doelpunt. Het zou mooi zijn om een keer een compilatie te maken van dit doelpunt met commentatoren uit de hele wereld: uit Duitsland, van de BBC. Dit is een onvergetelijk WK-moment."

De verwachting is dat Feyenoord de terugkeer van Van Bronckhorst deze week officieel bekendmaakt. Ook Sipke Hulshoff keert terug naar De Kuip als assistent-trainer van de nieuwe hoofdcoach.