Vluchtelingenkamp Lesbos 'nog nooit zo rustig geweest'

Het Mavrovouni-vluchtelingenkamp op het Griekse eiland Lesbos is volgens meerdere hulporganisaties ter plaatse nog nooit zo rustig geweest. Er zouden zich op dit moment ongeveer 250 mensen bevinden. Dat komt onder meer door overplaatsingen naar het Griekse vasteland, maar ook omdat er een stuk minder vluchtelingen op het eiland aankomen.

De Europese grensbewakingsdienst Frontex bevestigde aan het ANP dat het aantal vluchtelingen op Lesbos op het laagste niveau is in zeker twee jaar tijd. Het Griekse Rode Kruis geeft aan dat het ook een tijd geleden is dat er ongelukken plaatsvonden met migrantenbootjes voor de kust van het eiland.

De afgelopen jaren zag Lesbos al een daling in het aantal vluchtelingen, na een hoogtepunt in 2020. In die periode bevonden zich meer dan 20.000 mensen in het beruchte kamp Moria, dat datzelfde jaar afbrandde. Het kamp had een capaciteit van ongeveer 3000 mensen.

Ondanks een daling van het aantal vluchtelingen kan het verblijf in het kamp uitzichtloos zijn. Klinisch psycholoog Louise Valantin werkt met de vluchtelingen en merkt dit vooral bij mensen uit Franstalige landen zoals Senegal en Kameroen, voor wie een asielbesluit langer op zich kan laten wachten. Ze ziet in die gemeenschappen veel ernstige gevallen, zoals zelfbeschadiging en suïcidale gedachten.

"Mensen komen hier met een doel. Om voor hun familie te zorgen, of gewoonweg te overleven. En de strijd om maanden, misschien wel jaren, in het kamp te verblijven, brengt een gevoel van leegte met zich mee", aldus Valantin.