Rutte: coronastrategie was altijd maximaal controleren, altijd aandacht geweest voor effecten maatregelen

Tijdens de pandemie was het altijd de strategie van het kabinet om het coronavirus maximaal te controleren. Dat zei oud-premier Mark Rutte tijdens zijn eerste verhoor door de parlementaire enquêtecommissie corona.

Het kabinet heeft de opties om het land helemaal op slot te doen, of het virus zijn gang te laten gaan, volgens Rutte wel gewogen "maar niet serieus overwogen". Een totale lockdown zou tot "vereenzaming met de hoofdletter V" leiden en als Nederland het virus liet uitrazen werd het "Bergamo on steroids", aldus de oud-premier. In die Noord-Italiaanse stad vielen in korte tijd duizenden doden doordat de ziekenhuizen de toestroom van patiënten niet aankonden.

Het doel van het beleid was dat er plek was in het ziekenhuis. En met dat doel voor ogen was een andere strategie dan maximaal controleren voor Rutte onvoorstelbaar. Hij benadrukte dat het ging om een politiek besluit. Die keuze was volgens hem "loodzwaar", vanwege de gevolgen van de maatregelen voor de samenleving.

Rutte sprak meermaals van een "evenwichtsbalk" bij het maken van beleid, die balanceerde tussen de medische kant van het virus en aspecten in de samenleving.

Impact maatregelen

De negatieve gevolgen van de coronamaatregelen waren al vanaf het begin van de pandemie in beeld bij het kabinet, zei Rutte tijdens zijn verhoor. De commissie vroeg hem of er in het begin niet te veel nadruk lag op de maatregelen en er te weinig oog was voor de impact ervan op de maatschappij en de economie.

Het beschermen van kwetsbaren, inzicht hebben in de verspreiding van het virus en het voorkomen van overbelasting in de zorg werden na de corona-uitbraak direct als officiële doelen aangemerkt. Beperking van de impact van de maatregelen op dat moment nog niet. Dat werd pas in het voorjaar van 2021 opgeschreven als doel.

"Voor mij was het benoemen of het ten doel stellen hetzelfde", zei Rutte daarover, waarbij hij verwees naar een persconferentie in april 2020 waarin hij het heeft over de gevolgen van de maatregelen voor de maatschappij en de economie. "Voor de compleetheid werd het in het voorjaar van 2021 als vierde doel opgenomen, maar dat betekent niet dat het toen pas relevant werd." Het had altijd "onze volle aandacht", zei hij.