Drie arrestaties na rellen Belfast na mesaanval, openbaar leven ontregeld

De Britse autoriteiten hebben drie arrestaties verricht na de rellen in Noord-Ierland. Dat meldde onderminister van Veiligheid Dan Jarvis in het parlement, schrijven media als Sky News en de Belfast Telegraph. De autoriteiten verwachten dat meer aanhoudingen zullen volgen.

In Belfast volgde dinsdagavond een golf van geweld op de arrestatie van een Soedanese man na een mesaanval. Relschoppers staken woningen en voertuigen in brand en hadden het volgens politieke leiders gemunt op mensen van buitenlandse afkomst.

Bij de rellen raakten ook twee agenten gewond, zegt de politie. Een van de politiemensen kreeg iets tegen zijn hoofd gegooid, de tweede agent ademde rook in nadat een brandbom was afgegaan.

Volgens politiechef Jon Boutcher had het beschermen van burgers tijdens de onrust prioriteit. "We gaan nu achter degenen aan die verantwoordelijk zijn voor die onaanvaardbare taferelen van gisteravond."

Het geweld ontregelde het openbaar leven in de Britse regio en dat is ook woensdag merkbaar. Media schrijven dat sommige scholen eerder sluiten, bus- en treinverkeer later op woensdag wordt opgeschort en dat bedrijven medewerkers hebben opgeroepen om thuis te werken.

Een eerste verdachte van de rellen verschijnt volgens de BBC woensdag voor de rechter. Het gaat om een 39-jarige man die is opgepakt in Newtownabbey, bij Belfast.

De verdachte van de mesaanval die voorafging aan de rellen, is ook voorgeleid en blijft vastzitten. Beelden van die aanval circuleerden online en hadden tot grote verontwaardiging en woede geleid.

De familie van het slachtoffer, dat een oog verloor, benadrukt in een verklaring geen geweld te willen. "We willen niet dat deze vreselijke tragedie wordt gebruikt om mensen te verdelen of vijandigheid aan te wakkeren."