Aantal asielaanvragen in België daalt drastisch: 'We zijn niet het land van melk en honing'

Terwijl Nederlandse politici erop los kibbelen, blijft het aantal asielaanvragen in België door maatregelen van het kabinet afnemen. De Belgische minister van Defensie, Theo Francken, geeft uitleg in WNL Op Zondag. "Veel asielzoekers zeggen nu: Belgium, no good country."

Het aantal asielaanvragen bij onze zuiderburen zakte in de eerste vier maanden van het jaar met maar liefst 30,5 procent. Daarmee wijkt België af van het Europees gemiddelde van zo'n vijftien procent. Volgens de Belgische regering is dit te danken aan een aantal crisismaatregelen die vorig jaar werden ingevoerd.

"We zijn streng en consequent aan al die smokkelaars duidelijk aan het maken dat België niet het land van melk en honing is", vertelt minister Francken. "Je moet assertief durven communiceren. Ik weet dat mensen er aanstoot aan nemen, omdat het gaat over mensen van vlees en bloed, maar je moet als ontvangende samenleving proberen een lijn te trekken."

Asielzoekers die in België een status krijgen — en dus mogen blijven — moeten zelf op zoek naar een woning. Na een paar maanden zijn ze niet meer welkom in de opvang. "Dat maakt heel duidelijk dat opvang alleen tijdens de procedure is. Daarna: trek je plan."

De tekst gaat verder onder de X.

VVD-fractievoorzitter Ruben Brekelmans, eveneens te gast, wil statushouders niet zomaar op straat zetten. "Op den duur willen we de voorrang op een sociale huurwoning afschaffen, maar er moet een alternatief zijn. Een sobere tussenvoorziening."

'België is guller dan Griekenland'

België gaat inmiddels anders om met asielzoekers die al een status in een ander Europees land hebben gekregen. "We zien heel veel instroom van mensen die een asielstatus hebben in Griekenland, Italië, Spanje of Frankrijk, maar toch naar België komen, opnieuw asiel aanvragen, opnieuw rechten openen en een nieuwe procedure willen. Niet omdat ze minder veilig zijn in Griekenland, maar omdat daar niets is. België is guller. Dat is nu gestopt. Dat doen we niet meer. Dat zorgt ervoor dat velen zeggen: Belgium, no good country."

Brekelmans ziet soortgelijke maatregelen wel zitten. "Het is niet uit te leggen dat mensen die in Griekenland een status hebben alsnog naar België of Nederland komen. Maar wij hebben ermee te maken dat een asielzoeker naar de rechter stapt en gelijk krijgt, omdat de opvang in Griekenland niet goed geregeld is."