Buitenwerkers lopen drie keer meer risico op huidkanker, zeker in de horeca

Buitenwerkers lopen twee tot drie keer meer risico op huidkanker dan mensen die binnen werken. Vooral in de horeca gaat het vaak mis, waarschuwt het Nationaal Huidfonds. Volgens experts wordt het risico nog te vaak onderschat.

Uit onderzoek van het Nationaal Huidfonds, uitgevoerd door de Universiteit Maastricht, blijkt dat buitenwerkers zich nauwelijks kwetsbaar voelen voor huidkanker, terwijl zij juist een verhoogd risico lopen. In Nederland krijgen jaarlijks ruim 80.000 mensen de diagnose huidkanker, en overlijden er zo’n 1.000 mensen aan de ziekte.

Volgens directeur Marijne Landman zit het probleem vooral bij werknemers die regelmatig buiten werken, zoals in de horeca met terrassen. "Dat zijn de mensen die het meeste risico lopen. Dat je naar binnen gaat, naar buiten gaat en je niet beschermt, ook geen tijd maakt om je te beschermen en het vooral niet serieus genoeg neemt. Je moet echt wel iets doen om je te beschermen tegen de zonkracht."

Een belangrijke oorzaak is volgens het Huidfonds dat veel buitenwerkers de risico’s niet goed inschatten. Omdat huidschade niet direct zichtbaar is, voelt het gevaar minder urgent. Ook wordt zonbescherming vaak gekoppeld aan temperatuur, terwijl juist de zonkracht bepalend is.

Daarnaast ontbreekt het vaak aan kennis en routine. Bescherming tegen de zon wordt nog te weinig gezien als onderdeel van het werk, terwijl eenvoudige maatregelen, zoals insmeren, beschermende kleding en schaduw opzoeken, veel verschil kunnen maken.

Rol voor werkgevers

Volgens Landman ligt er niet alleen een verantwoordelijkheid bij werknemers, maar zeker ook bij werkgevers. "Want we weten ook uit de cijfers dat als er meer middelen beschikbaar zijn om je te beschermen, werknemers dat ook zouden doen, ook in de horeca. 67 procent zegt: ja, dan zou ik mij beter beschermen. En in andere sectoren zie je ook dat, omdat anderen zich niet beschermen, jongeren die daar beginnen te werken zich ook niet beschermen. Dus de werkgever heeft zeker een belangrijke rol. Deze week is de ‘Beschermde Buitenwerker Week’ van het Nationaal Huidfonds. We roepen werkgevers op om zich aan te sluiten om samen met ons te zorgen voor de werknemers en hen te beschermen."

Die oproep sluit aan bij bredere aanbevelingen van het Huidfonds, dat pleit voor een integrale aanpak met meer bewustwording, educatie en praktische voorzieningen op de werkvloer, zoals gratis zonnebrandcrème.

Dat zonbescherming er in de praktijk vaak bij inschiet, herkent journalist Sander de Kramer uit eigen ervaring. "Ik heb ook in de fik gestaan. Toen werkte ik op Scheveningen, op het strand. Toen ging ik overal drankjes serveren. Maar je vergeet het ook gewoon. Ik was echt vuurrood, ongelooflijk. Maar nu hebben ze op stranden in Rotterdam gratis zonnebrand. En ik denk dat dat wel heel veel scheelt. Heel veel mensen vergeten het gewoon. Dan ben je er even met je hoofd niet bij en dan kun je gratis zonnebrand gebruiken. En als je het niet bij je hebt, even het handdoekje naast je aantikken of zij wat hebben en je in willen smeren, haha."