Burgemeester Stadskanaal over ernstige kindermishandelingszaak: niet een schuldige aan te wijzen

Er is niet één schuldige aan te wijzen in de ernstige langdurige kindermishandelingszaak in Stadskanaal. Dat zegt burgemeester Klaas Sloots. "In Nederland zijn we goed in 'namen en shamen', maar het antwoord is soms lastiger."

"De rillingen liepen over mijn lijf toen ik het verslag van de kinderrechter las. Het is echt een verschrikkelijk verhaal", reageert burgemeester Sloots in WNL In de Kantine. "De eerste vraag die ik stelde toen ik op de hoogte werd gebracht was: zijn ze nu in veiligheid? Het antwoord daarop was: ja. De tweede vraag was: zijn we druk bezig met het strafrechtelijk onderzoek? Het antwoord daarop was ook ja. Toen kon ik nog niet bevroeden dat het zo uit de hand zou lopen."

Sloots was genoodzaakt om een noodverordening af te geven toen inwoners de straat op gingen en ruiten ingooiden. Hij zegt daarover: "Ik denk dat heel Nederland dezelfde emoties deelt. Je bent woedend, zeker als je leest dat er zoveel instanties en mensen bij betrokken zijn geweest. Uiteindelijk word je buitengewoon verdrietig. Die mix zie je binnen de bevolking. Je bent dan vooral verantwoordelijk."

Elf instanties

Het is een grote vraag hoe de mishandeling zo lang heeft kunnen aanhouden, terwijl instanties al lange tijd op de hoogte waren van moeilijkheden. Sloots wil naar eigen zeggen niet op het onderzoek vooruitlopen. "Ik kom op elf instanties uit die erbij betrokken zijn geweest. Van de school, Veilig Thuis en politie tot het OM en de gemeente. Toch heeft dit kunnen plaatsvinden. Ik denk dat een deel van de verklaring is dat de school heel goed is in lesgeven en signaleren, de politie in boeven vangen, de hulpverleningsinstanties in het verlenen van hulp en de gemeente in het voeren van regie en het betalen van de rekeningen. De essentiële vraag is: wie zorgt er nou voor dat al deze dingen bij elkaar komen? Wie zorgt ervoor dat daar de juiste beslissingen op worden genomen?"

De tekst gaat verder onder de X.

'Het systeem heeft niet gewerkt'

Presentator Elif Isitman vraagt of het komt door 'verwaterde verantwoordelijkheid'. Sloots reageert: "Die conclusie moeten we niet trekken. Ik denk dat het heel verstandig is om onderzoeken af te wachten, maar je kunt op basis van alle informatie die beschikbaar is niet anders zeggen dan: het systeem heeft niet gewerkt."

Het is ingewikkeld, besluit de burgemeester. "Iedereen zal zeggen: ik heb het netjes gedaan. En wellicht klopt dat wel, maar dan is er niet één ding aan te wijzen. In Nederland zijn we best goed in het stellen van dit soort vragen en 'namen en shamen'. Soms zijn de antwoorden net wat ingewikkelder."

Een schokgolf ging door Nederland toen eind vorige week naar buiten kwam dat een jongen van 7 en een meisje van 6 langdurig zijn mishandeld door hun moeders. De kinderen werden geslagen met een bezemsteel, opgesloten in de kelder en gedwongen om hun eigen braaksel te eten. Even schokkend: verschillende instanties waren op de hoogte. Inwoners van Stadskanaal reageerden ontzet op het nieuws. Ze gingen de straat op en richtten vernielingen aan in de straat van de verdachten.