Door drukte laat COA niet iedereen meer toe tot opvang Ter Apel

Niet iedere nieuwe asielzoeker die zich meldt bij de opvang in het Groningse Ter Apel kan daar een plek krijgen. Het is binnen te druk, en daarom krijgen de meest kwetsbare asielzoekers voorrang. "Om het veilig en leefbaar te houden voor onze medewerkers en bewoners, moeten we noodgedwongen mensen buiten laten staan", zegt bestuursvoorzitter Joeri Kapteijns van opvangorgaan COA.

In de opvang bij het aanmeldcentrum zitten momenteel bijna 2300 asielzoekers. Dat is het hoogste aantal sinds september 2024. Het COA zegt dat het bij zulke aantallen niet kan instaan voor de veiligheid en de leefbaarheid.

In 2022 sliepen honderden nieuwe asielzoekers op het gras buiten de opvang in Ter Apel, omdat er binnen geen plek voor ze was. Om dat te voorkomen zijn in de afgelopen jaren 'wachtkamers' in gebruik genomen, onder meer in Assen, maar die zijn inmiddels gesloten.

Het COA vangt al tijden meer asielzoekers op dan er bedden beschikbaar zijn. De bezetting zit op ongeveer 104 procent. Dat komt doordat er te weinig asielzoekerscentra zijn. Gemeenten leveren ook te weinig noodopvanglocaties.

In de opvanglocaties zitten ook ongeveer 19.000 mensen die al een verblijfsvergunning hebben en dus erkend zijn als vluchteling. Zij mogen in Nederland blijven, maar door woningnood is er geen huis beschikbaar voor ze. Ze houden dus plekken in de asielzoekerscentra bezet, die niet vrijkomen voor nieuwe asielzoekers.