Directeur Vitens waarschuwt voor drinkwatertekort: 'Als we niks doen, hebben we een groot probleem'

Het grootste drinkwaterbedrijf van Nederland, Vitens, waarschuwt voor een drinkwatertekort na 2030. Directeur Tjeerd Roozendaal hoopt dat mensen onder meer stoppen met onnodig lang douchen, omdat de huidige problemen ervoor kunnen zorgen dat bijna één op de tien huishoudens een drinkwatertekort krijgt.

Als we op de huidige voet doorgaan, kan na 2030 een drinkwatertekort van acht procent ontstaan. "Het is een pijnlijke constatering. Volgens de Raad voor de leefomgeving is het vijf over twaalf. We zitten aan de grenzen van het fysieke drinkwatersysteem", zegt Roozendaal in Goedemorgen Nederland.

Door klimaatverandering neemt allereerst de vraag naar schoon drinkwater toe, legt hij uit. "Het is droger en warmer weer en dat maakt dat we vaker douchen en de tuin sproeien. Er is simpelweg meer water nodig." Een andere oorzaak is de significante bevolkingsgroei. "Dat zorgt ervoor dat die vraag naar drinkwater, en het beroep dat moet worden gedaan op het oppervlaktewater en grondwater, alleen maar toeneemt."

Roozendaal spreekt huishoudens daarom aan om hun drinkwatergebruik te matigen. Maar niet alleen burgers moeten in actie komen; ook bedrijven slurpen liters water. "We hebben natuurlijk ook zakelijke klanten. Bij Vitens is dat twintig procent van onze totale productie, een grote hoeveelheid. Daar draait ook de voedselindustrie op, dus we moeten niet vergeten dat drinkwater ook een heleboel mooie zakelijke toepassingen heeft."

Om dat in stand te houden is het, naast het tegengaan van verspilling, van groot belang om concrete politieke afspraken te maken, aldus de directeur. "Ik roep de politiek op om voor schoner water te zorgen en dat waterbronnen goed beschermd worden en schoon blijven."

Toelatingsbeleid

Hij benadrukt dat het een ingewikkeld probleem is waarin een heleboel vraagstukken samenkomen. "Zoals water vasthouden, maar we moeten er tegelijkertijd ook voor zorgen dat water kan integreren in de grondwaterlagen. Het hele systeem kent een heleboel facetten, waardoor de oplossing niet eenvoudig te vinden is. We hebben daar veel partijen bij nodig, zoals de landbouw, waterschappen, provincies, het Rijk, drinkwaterbedrijven en natuurlijk onze particuliere en zakelijke klanten."

Voor sommige bedrijven geldt al een aansluitstop op het drinkwatersysteem, betreurt Roozendaal. "We hebben een soort toelatingsbeleid gemaakt voor onze zakelijke klanten die om uitbreiding van hun capaciteit vragen. Daarin checken we eerst de noodzakelijkheid en kijken we of ze eerst circulair water of een ander type water kunnen gebruiken."

Kortom: "We moeten slim omgaan met het watersysteem, de vervuiling aan banden leggen en zorgen voor ruimte voor drinkwater. En minder gebruik is ook hartstikke belangrijk."

'Moeten ons echt zorgen maken'

Door het overvolle stroomnet kunnen in de provincie Utrecht nieuwbouwwoningen al niet worden aangesloten op het net, daar komt dus mogelijk ook een waterprobleem bij. "We kunnen dit nu nog beïnvloeden, maar als we zo doorgaan, is dat probleem er echt. We moeten ons echt zorgen maken."

Roozendaal zegt nogmaals dat iedere Nederlander een bijdrage kan leveren om dit probleem te voorkomen. "Als de zomer komt en het is lang droog, moeten we goed opletten dat we de kraan wat vaker dichtdraaien. Als iedere Nederlander besluit om een paar minuten minder lang te douchen, geeft ons dat zoveel meer ruimte."