Bikker wil minimumleeftijd sekswerk zo snel mogelijk naar 21: 'Ik wil dat we jonge meiden beschermen'

De minimumleeftijd voor sekswerk moet zo snel mogelijk omhoog van 18 naar 21 jaar. Dat stelt ChristenUnie-fractievoorzitter Mirjam Bikker, die zich aansluit bij plannen van het kabinet en aandringt op haast. "Twintig jaar is erg lang. Ik wil dat we jonge meiden beschermen."

De Tweede Kamer debatteert over mensenhandel en prostitutie op een moment dat het kabinet opnieuw werk wil maken van een verhoging van de minimumleeftijd voor sekswerkers. Dat plan ligt al sinds 2009 op tafel, maar werd telkens uitgesteld. Nu wil minister Van Weel van Justitie en Veiligheid de maatregel alsnog doorvoeren.

Volgens Bikker kan dat niet snel genoeg. "Er ligt zelfs al twintig jaar een wetsvoorstel op de plank om dat te gaan regelen. Ik heb de misstanden gezien, juist van jonge meiden die overal uit Europa en zelfs buiten Europa hier naartoe worden gehaald. En ik vind het onvoorstelbaar dat we meiden van 18 - stel het zou je dochter zijn - dat we die in de prostitutie laten werken."

Bikker baseert haar standpunt op ervaringen uit haar tijd als raadslid in Utrecht. "Ik heb gezien dat meiden mishandeld worden, door een pooier uitgebuit, dat meiden trauma oplopen. En ook afgelopen maandag nog kreeg ik een brief van een jonge vrouw die via de porno-industrie in de seksindustrie is geland en die op haar achttiende daar terecht is gekomen, geen diploma's heeft en hierna ook niks anders kan doen. Daarom zeg ik tegen het kabinet: als jullie nu niet opschieten, ga ik zelf aan de slag met een wet."

Voor haar is de deadline duidelijk: "Voor de zomer moet er een wet liggen, want het kabinet heeft al twintig jaar hierop gestudeerd. Twintig jaar is erg lang. De meisjes die toen 18 waren, zijn nu 38."

'Grootst mogelijke onzin'

Vanuit de sekswerkbranche klinkt ook kritiek op het plan. Tegenstanders vrezen dat een hogere minimumleeftijd kwetsbare jonge vrouwen juist de illegaliteit in drijft. Bikker verwerpt dat argument resoluut: "Dat is de grootst mogelijke onzin. Omdat ook nu al in de illegaliteit jonge meisjes werkzaam zijn, veel meer dan we denken. We zien het topje van de ijsberg."

Ze pleit juist voor strengere aanpak van klanten: "Ik wil dat mannen die op bezoek gaan bij een meisje van 18, 19, 20 of 21 strafbaar worden. Dus we gaan het niet hebben over die meiden - daar zal ik altijd naast staan - maar wel over mannen die misbruik maken van meisjes in kwetsbare omstandigheden."

Journalist Tom Staal benadrukt dat het debat complex is. "Ik ben voor prostitutie. Er zijn verschrikkelijke verhalen. Het is altijd een moeilijke beroepsgroep. Maar je moet ze beschermen. Het moet ook mogelijk zijn; je moet een bedrijf kunnen beginnen."

Volgens hem zit een deel van het probleem ook online: "Daar is heel veel sekswerk, misschien wel meer dan achter de ramen of via escorts. Het probleem daarbij is dat het verschil tussen 16 en 18 veel moeilijker te zien is dan tussen 18 en 21."

Vrouw te koop

Ook presentator Wieger Hemmer spreekt zich kritisch uit over de huidige situatie. "Ik word daar verdrietig van. Dat in een beschaafd land, zoals wij menen te zijn, het mogelijk is om langs ramen te lopen waar vrouwen als koopwaar zich presenteren en dat de vraag is: wat moet jij kosten? Het beeld is dat een vrouw te koop is. En dat is zo fout."

Bij dat laatste sluit Bikker zich aan. "Dat jij met geld toestemming kan kopen vind ik fundamenteel niet in de haak. En al helemaal dat wij in Amsterdam Engelse hooligans over de wallen laten struinen die vrouwen bekijken en alles meemaken. Dan hoef je toch niet alles toe te staan wat we nu hebben? We hebben een soort industrie gecreëerd. Er komen nu allerlei meisjes uit Oost-Europa en Zuid-Amerika, waar pooiers aan verdienen en waar mannen langslopen… Als het jouw dochter was en mannen zouden zo over haar spreken, zou je ook woedend worden."

Staal plaatst daar een kanttekening bij: "Nogmaals, ik ben het ermee eens: alle vormen van dwang moet je bestrijden. Als ze eruit willen stappen, moet je ze helpen. Maar er zijn ook dames die dit uit vrije wil doen. Jij vindt het verschrikkelijk dat ze achter het raam staan. Anderen vinden het verschrikkelijk dat ze zich online aanbieden, wat een soort virtueel raam is."

Bikker tot slot: "Daarom heb ik een wetsvoorstel neergelegd. Niet met een oordeel over die vrouwen, maar met bescherming van jonge vrouwen. En mannen die misbruik maken: pak ze aan."