Grote anti-immigratie- en pro-Palestijnse demonstraties in Londen

Tienduizenden mensen zijn zaterdag in Londen afgekomen op een anti-immigratieprotest en een pro-Palestijnse demonstratie die gelijktijdig bezig was. De politie heeft naar eigen zeggen te maken met de grootste operatie in jaren om de openbare orde te handhaven.

Er zijn 4000 agenten ingezet om de demonstraties ordelijk te laten verlopen. Bij beide protesten zijn arrestaties verricht: 31 in totaal. Hoewel dit "een hoog aantal lijkt" zijn beide protesten tot dusver "zonder grote incidenten" verlopen, schrijft de politie op X. De druk op de politie werd ook nog eens vergroot, omdat de finale van de FA Cup in Londen werd gespeeld.

De anti-immigratiemars wordt georganiseerd door de radicaalrechtse activist Stephen Yaxley-Lennon, beter bekend als Tommy Robinson. Bij die demonstratie waren veel Britse en Engelse vlaggen te zien. Ook werd de naam van Elon Musk gescandeerd. De techmiljardair sprak vorig jaar op een soortgelijk protest via een videoverbinding. De Britse regering beschuldigde hem toen van opruiend taalgebruik.

De regering ontzegde voor de demonstratie elf "buitenlandse extreemrechtse opruiers" de toegang tot het land. Premier Keir Starmer beschuldigde de organisatoren ervan "haat en verdeeldheid te zaaien".

Een eind verderop was een grote pro-Palestijnse demonstratie bezig, waarbij ook tegenstanders van de anti-immigratiemars zich hebben aangesloten. Dat protest is inmiddels afgelopen, meldt Sky News. Er waren daar onder meer leuzen te horen gericht tegen het Israëlische leger.