Fatbikeverkoper stapt naar rechter om verbod Enschede: 'Onterecht onderscheid binnen e-bikebranche'

Fatbikeverkoper La Souris heeft een rechtszaak aangespannen tegen de gemeente Enschede vanwege het fatbikeverbod in de binnenstad. Volgens eigenaar Armando Muis is het verbod discriminerend en juridisch onhoudbaar.

De gemeente Enschede voerde in maart als eerste gemeente in Nederland een verbod op fatbikes in het centrum in. Dat geldt tijdens winkeltijden en voor elektrische fietsen met banden breder dan 7 centimeter. Overtreders riskeren inmiddels een boete van 110 euro.

La Souris, een grote verkoper met tientallen winkels in Nederland en België, is het daar niet mee eens en sleept de gemeente voor de rechter. De zitting staat gepland voor 13 mei.

Volgens Muis wordt 'onterecht onderscheid gemaakt binnen de e-bikebranche tussen verschillende producten'. "In de Wegenverkeerswet is heel duidelijk dat een fatbike gewoon een e-bike is. Dus het kan niet zo zijn dat een fatbike wordt uitgesloten ten opzichte van andere voertuigen." De ondernemer stelt dat gemeenten zich moeten houden aan landelijke regels en niet zelf categorieën mogen creëren binnen bestaande wetgeving.

Asociaal gedrag

Als het doel is om overlast tegen te gaan, zou de gemeente volgens Muis een andere keuze moeten maken. "Zoals dat ook in meer gemeenten gebruikelijk is: als je een loopgebied hebt, is het niet meer dan normaal dat je daar niet mag fietsen als daar overlast van wordt ondervonden. Dat had de gemeente Enschede ook gewoon kunnen toepassen. Dus ik vind het onbegrijpelijk dat ze enkel de fatbikes benadelen, waarmee ook een bepaalde doelgroep eigenlijk wordt uitgesloten." Daarmee raakt de maatregel volgens hem niet alleen het product, maar ook de gebruikersgroep.

Critici wijzen erop dat juist fatbikes vaak worden geassocieerd met overlast. Maar volgens Muis is dat een verkeerde benadering. "Ten eerste is het aan de landelijke regelgeving om die keuzes te maken. De minister, Karremans, zal daar al naar aan het kijken. Anderzijds zou je dan ook morgen kunnen zeggen: iedereen met een paarse jas mag straks het centrum niet meer in. Als we die kant op gaan, is het einde zoek. Het product kan er niks aan doen; het heeft echt met gedrag te maken, en daarop hadden ze moeten handhaven."

Principiële zaak

Hoewel het verbod beperkt is tot de voetgangerszone en alleen geldt tijdens winkeltijden, kiest La Souris toch voor een rechtszaak. Volgens Muis speelt daarbij ook een principiële kwestie. "Wij zijn van mening dat het overstapeffect aanwezig is, waarbij klanten ervoor kiezen om toch voor een andere e-bike of 'skinny bike' die nu opkomt te kiezen. Ze worden daardoor onnodig op kosten gejaagd. Voor ons is dat commercieel gezien uiteraard gunstig als mensen overstappen van de fatbike naar een ander product. Alleen moet ik het ook aan mijn klanten kunnen uitleggen, die een jaar geleden een fatbike hebben gekocht, dat zij nu niet meer in het centrum mogen komen."

Daarnaast vreest hij dat meer gemeenten het voorbeeld van Enschede zullen volgen. "Om te voorkomen dat dit straks landelijk gebeurt, willen wij uit principe laten zien dat dit gewoon niet kan. Het is niet aan de gemeente om de APV daarvoor te misbruiken."