Adviesraad kritisch op minister Karremans: 'Niemand vindt hogere prijs voor excessief watergebruik onrechtvaardig'

In Nederland zijn we gewend aan betaalbaar drinkwater van topkwaliteit, maar om dat ook in de toekomst zo te houden is nu actie nodig. Dat concludeert de Raad voor de leefomgeving en infrastructuur in zijn advies ‘Zorg voor water: de toekomst van ons drinkwater als gezamenlijke opgave’ dat vandaag is aangeboden aan minister Vincent Karremans van Infrastructuur en Waterstaat. Voorzitter Jan Jacob van Dijk stelt in Goedemorgen Nederland dat op korte termijn maatregelen getroffen moeten worden.

De gevolgen van klimaatverandering, waterverontreiniging en bevolkingsgroei voor de drinkwatervoorziening zijn namelijk ingrijpend. Om ook op de lange termijn verzekerd te zijn van voldoende, schoon en betaalbaar drinkwater moet nu al worden ingegrepen in het zoetwatersysteem, is er extra ruimte nodig voor de drinkwatervoorziening en moeten overheden veel daadkrachtiger invulling geven aan hun verantwoordelijkheid voor het drinkwater.

De Rijksoverheid zou volgens Van Dijk het gesprek met alle gemeenten, waterschappen, provincies en drinkwaterbedrijven op moeten starten om een plan te maken zodat we ook in 2100 nog steeds goed en betaalbaar drinkwater zullen krijgen. Maatregelen zouden moeten zijn dat we minder beschikbaar zoetwater gaan vervuilen met bijvoorbeeld lozingen van industrie en de agrarische sector, minder water gaan gebruiken per persoon en ook meer zoetwater vasthouden dan we op dit moment doen.

Gras en zwembaden

"We vinden eigenlijk dat het zonde is dat we het kostbare drinkwater gebruiken om daarmee in droge periodes gras te gaan besproeien", zegt Van Dijk, oud-politicus namens het CDA, over het consumentengebruik van drinkwater. "Maar ook om zwembaden waar toch snel een paar duizend liter drinkwater ingaat drie keer per seizoen te gaan gebruiken. Om dat af te remmen zeggen we: voor dagelijks gebruik betaal je een laag tarief zoals dat nu ook is. Maar voor dat excessieve gebruik - bijna misbruik - van het drinkwater zou je echt fors voor moeten gaan betalen."

Minister Karremans (VVD) ziet niks in een hogere prijs van het drinkwater. Wel zegt hij dat er eind volgend jaar maatregelen komen om ervoor te zorgen dat er meer water opgeslagen kan worden. "Als hij nu gaat werken om ervoor te zorgen dat er eind volgend jaar zo'n strategie is, dan is het helemaal niet zo gek om dat te gaan doen", reageert Van Dijk. 

Wat de hogere drinkwaterprijs betreft, is hij het niet eens met Karremans. "Ik denk dat niemand het onrechtvaardig vindt dat wanneer mensen hun drinkwater misbruiken zij wat meer zouden gaan betalen voor dat excessieve gebruik. Ik vind het een beetje gemakkelijk om dat direct weg te schuiven. Rechtvaardigheid is een belangrijk begrip, ook in politieke beslissingen."

Drinkwatertarieven

De gevolgen van klimaatverandering, waterverontreiniging en bevolkingsgroei voor de drinkwatervoorziening zijn namelijk ingrijpend. Om ook op de lange termijn verzekerd te zijn van voldoende, schoon en betaalbaar drinkwater moet nu al worden ingegrepen in het zoetwatersysteem, is er extra ruimte nodig voor de drinkwatervoorziening en moeten overheden veel daadkrachtiger invulling geven aan hun verantwoordelijkheid voor het drinkwater.

Nederlanders gebruiken relatief veel drinkwater en betalen er relatief weinig voor. Tegelijkertijd lukt het, ondanks diverse campagnes van drinkwaterbedrijven en de overheid, niet om het drinkwatergebruik te doen afnemen.

Ook zorgvuldig omgaan met drinkwater en waterbesparing is echter een cruciaal element van een toekomstbestendige drinkwatervoorziening. De drinkwatertarieven zullen moeten stijgen om de toenemende investeringen in de drinkwatervoorziening te kunnen bekostigen én om besparing van drinkwater te realiseren.