Bibian Mentel overleed vijf jaar geleden: 'Haar hart had dezelfde kleur als haar medailles'

Het is alweer vijf jaar geleden dat snowboarder Bibian Mentel overleed. Goede vriend Sander de Kramer haalt herinneringen op in Goedemorgen Nederland. "Deze week zijn er door haar foundation nog honderd kinderen met een beperking teruggekomen uit de sneeuw in Oostenrijk."

Ze werd negen keer wereldkampioen en sleepte drie keer Paralympisch goud in de wacht. Stoppen was voor Bibian Mentel geen optie. Tot op het laatste moment bleef ze doorgaan. "Ze stond zo positief in het leven. Ik ken niemand die zo positief was als zij", vertelt De Kramer. "Ze is niet voor niets uitgeroepen tot meest positieve Nederlander."

"Het bijzondere aan Bibian: ze heeft meer dan vijftien keer kanker overleefd, haar been verloren en stond altijd weer op. Ze keek naar alles wat wél kon. Ze was niet alleen ongelooflijk goed, maar had ook een groot hart. Het was net als de kleur van haar medailles: goud."

Mentel stimuleerde kinderen om ondanks hun beperking te gaan sporten. "Soms had je kindjes zonder benen. De dokter had gezegd: je zult nooit kunnen lopen. Uiteindelijk stonden ze door Bibian op blades en konden ze snowboarden."

Het gedachtegoed van Mentel leeft voort door de Bibian Mentel Foundation. De stichting zet zich in om mensen met een fysieke beperking weer in beweging te krijgen door bijvoorbeeld sportkampen en clinics. Ook maakt de foundation aangepaste sportprotheses mogelijk. De Kramer: "Bibians werk wordt voortgezet door haar man Edwin Spee. Deze week zijn er nog honderd kinderen met een beperking uit de sneeuw in Oostenrijk teruggekomen. Ze hebben heel veel plezier gehad."

Engelen

Drie vrouwen met een beperking, genaamd de Mentelity Angels, startten op 29 maart - de sterfdag van Mentel - een maandenlange wandeltocht om te strijden voor gelijke kansen en naleving van het VN-verdrag. Hun doel is minimaal 1.000 handtekeningen te verzamelen en de missie politiek onder de aandacht te brengen. De actie loopt tot 27 september, haar verjaardag, en richt zich daarnaast op gesprekken met zorgverzekeraars, media-aandacht en brede steun. De actie wordt afgesloten met het overhandigen van de petitie op het Binnenhof.