Tom Berendsen wantrouwt Hongaarse buitenlandminister: 'Het is heel kwalijk'
Minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen erkent dat hij niet alle Europese collegaministers vertrouwt. Zo is hij in Café Kockelmann zeer kritisch op de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Péter Szijjártó. Het wantrouwen gaat zo ver, dat in Brussel onderling niet alle informatie gedeeld kan worden.
Er zijn nieuwe onthullingen over nauwe banden tussen de regering van Viktor Orbán en Rusland. Zo zou Szijjártó tijdens EU-overleggen informatie hebben doorgespeeld aan zijn Russische collega Sergej Lavrov. Ook is een eerder gesprek opgedoken waarin hij Rusland om hulp vraagt bij verkiezingen in Slowakije.
De onthullingen domineren de campagne voor de Hongaarse parlementsverkiezingen op 12 april. De Europese Commissie heeft om opheldering gevraagd en maakt zich grote zorgen. Volgens Berendsen "hoeven we hier niet verrast over te zijn".
'Nepaanslag op Orbán'
Sinds de Russische inval in Oekraïne in 2022 onderhoudt Orbán nog steeds nauwe banden met Moskou. Vorige week blokkeerde de Hongaarse premier nog een EU-lening van 90 miljard euro aan Kyiv. Europese leiders reageerden gefrustreerd.
Ook is Rusland flink bezig om de Hongaarse campagne te saboteren. Volgens een document van een Europese inlichtingendienst overweegt Rusland zelfs een aanslag op Orbán in scène te zetten om invloed uit te oefenen op de Hongaarse verkiezingen. Ook is een flinke desinformatiecampagne op touw gezet om Orbán in het zadel te helpen.
“Je zit met elkaar in een vergaderkamer, maar we zeggen niet alles omdat er andere belangen zijn. We kennen de banden van Hongarije met Rusland.”
Moskou zoekt al langer naar manieren om de campagne te kantelen in hun voordeel, omdat Orbáns partij Fidesz al langere tijd achterstaat in de peilingen. Ondertussen groeit de kans dat oppositieleider Peter Magyar met zijn Tisza-partij een einde maakt aan Orbáns zestienjarige machtsperiode.
'Zeer kwalijk'
Dat ministers van Buitenlandse Zaken onderling niet alles kunnen delen tijdens Europese vergaderingen "is zeer kwalijk", zegt Berendsen. "Je zit met elkaar in een vergaderkamer, maar we zeggen niet alles omdat er andere belangen zijn. We kennen de banden van Hongarije met Rusland. Hongarije blokkeert al heel lang besluitvorming en chanteert Europa."
Luister deze uitzending van Café Kockelmann hier terug als podcast:
Zorgen over Oekraïne
Berendsen maakt zich ook zorgen over de steun aan Oekraïne op de lange termijn. The Washington Post meldde dat de Amerikanen overwegen om wapens die bedoeld zijn voor Oekraïne richting het Midden-Oosten te verplaatsen.
De miljoenen die Europese landen via een NAVO-programma naar Amerika sturen, om daar wapens van te laten produceren voor Oekraïne, moet volgens de Amerikanen ook worden ingezet voor het aanvullen van hun wapenvoorraden. "Dat zou onacceptabel zijn. We hebben inmiddels begrepen dat dit niet het geval is. Het geld dat wij samen met partners hierin investeren, is ofwel in Oekraïne of gaat naar Oekraïne", is Berendsen stellig.
Op de lange termijn kan Amerika echter alsnog de ommezwaai maken. "We willen dat de Verenigde Staten de aandacht vasthouden aan Oekraïne. Ze zijn de enigen die Rusland onder druk kan zetten. Voor ons is het conflict in Oekraïne cruciaal, omdat het onze veiligheid is. Daar hebben we Amerika nog steeds bij nodig."