Eurocommissaris Wopke Hoekstra pleit voor snellere EU: 'Niet met 27, maar met zeven'

Europa heeft zichzelf jarenlang in slaap gesust en zal daar nog decennia lang de prijs voor betalen. Dat stelt Eurocommissaris Wopke Hoekstra. Hij vindt dat de Europese Unie veel sneller moet handelen, desnoods met kleine groepen landen. "Je moet naar coalitions of the willing. Als het niet met 27 landen lukt, dan maar met zeven."

"We zijn te lang blijven hangen in de rooskleurige sfeer van eind jaren negentig", zegt Hoekstra in WNL Op Zondag. "Dat heeft geleid tot het verwaarlozen van defensie, dramatische afhankelijkheden van China - omdat het op korte termijn financieel interessant was - en gas uit Rusland. Langetermijnproblemen en uitdagingen op het gebied van AI, geopolitiek en klimaat hebben we vrolijk voor ons uitgeschoven. Een deel krijgen we nu gepresenteerd, maar houd er rekening mee dat het nog decennia door zal gaan."

Luister WNL Op Zondag nu terug als podcast:

'Nu is het afgelopen'

Beslissingen nemen in de EU is moeilijk, omdat een land als Hongarije zo roet in het eten kan gooien. Hoekstra: "Dat zal anders moeten. Je moet naar mijn overtuiging werken met 'coalitions of the willing'. Een groep landen die zegt: nu is het afgelopen. Niet met z'n 27'en, maar met z'n vijven of zevenen aan de slag met de kapitaalmarkt. We moeten niet wachten tot alle 27 zijn uitgemekkerd. Verlies van tijd is kostbaar."

Ondergraaft zo'n coalition of the willing niet de Europese Unie? "We beslissen nu met z'n 27'en gezamenlijk, maar de problemen zijn zo nijpend en de ontwikkelingen gaan zo snel dat je aan burgers verplicht bent met oplossingen te komen. Je kunt niet doorgaan met vergaderen. Het is imperfect, maar echt beter."